交易截止日前,开拓者、活塞、勇士和老鹰曾经达成了一笔四方交易。然而,由于佩顿二世的体检出现了问题,这笔交易一度走到了流产边缘。最终勇士队还是推动了交易的达成,如今怀斯曼已经在活塞完成了自己被交易之后的首秀。
然而,另一笔多方交易当中的主角,却还没有真正披上新东家的战袍。湖人与爵士、森林狼达成了一笔三方交易,韦斯特布鲁克被送到了盐湖城。可直到现在,他都还没有完成身穿爵士球衣的首秀。当然,这并非令人意外的结果。早在湖人扣动交易扳机之前,人们便已经提前预示到了韦少被交易之后的结局。继续为新东家效力的可能性并不大,被买断以自由球员身份加盟其他球队,或是直接在下半赛季作壁上观才是大概率事件。
早在交易刚刚达成之后,爵士队就曾经和韦少团队进行过沟通。他们对韦少的一切选择都持有开放态度,并且会给韦少时间来思考未来。然而,爵士队方面同样也明确表态称,如果韦少继续留在爵士,他的出场机会,每次出场的时间都会比较有限。
在送走康利、马利克·比斯利与范德比尔特之后,这支球队的目标很明确。即给队内的年轻球员更多的时间,让他们得到更多的历练。现如今,爵士的后卫线虽然不像之前那么拥挤,但依旧还有克拉克森、塞克斯顿、霍顿-塔克等人。相较于给韦少出场时间,爵士队的教练组倾向于给这些年轻面孔更多的时间。一方面,给年轻球员更多历练的机会,本就是爵士未来计划的一部分。另一方面,如果这些年轻后卫可以打出不错的数据,他们的交易价值自然也能够被提升,进而让爵士的未来操作更为灵活。
如果韦少还希望继续打球,他可能会与爵士寻求买断,加盟一支更需要自己的球队。如今,爵士已经批准韦少与潜在的下家展开接触。据悉,对韦少有意的球队包括公牛、快艇、奇才和热火。此前有消息称,公牛的主教练多诺万更是亲自招募韦少,希望他能够加盟球队。但是,另有消息称韦少团队和以上这些球队的接触并不是那么顺利。
其实从篮球层面来看,对后卫有需求的球队有很多。公牛是其中之一,郞佐·鲍尔的长期伤停,令多诺万非常苦恼。同样的,快艇也需要补强自己的后场。沃尔离队之后,虽然快艇引进了海兰德与戈登,但依旧缺少一位一号位球员。但是,韦少团队与这些球队的沟通,似乎也不是那么顺利。以快艇为例,名记山姆斯·查拉尼亚就透露称,快艇和韦少之间的接触并没有特别深入。“我认为联盟内肯定有非常喜欢韦斯特布鲁克的球员,比如快艇的那些家伙。不过,关于韦斯特布鲁克去快艇,我还没有听说过任何进展。他们的篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克说了,他希望在这个位置上的球员有防守和投篮能力,我不清楚拉塞尔是否符合那些要求。”
他还透露称,虽然韦少在3月1日前找到下家是大概率事件。但是,联盟当中还并没有哪支球队,透露出对于韦少的强烈兴趣。“当你环顾全联盟球队,现在还没有韦斯特布鲁克的下家。他仍在爵士,爵士可以在3月1日前决定是否买断他的合同,让他有季后赛参赛资格。我会预计他将在未来一周左右搞清楚他能否在别处找到下家。我确实相信,如果他已经找到了下家,爵士也就已经买断他了,允许他去往别的球队。但目前就是进展缓慢的市场,我们拭目以待韦斯特布鲁克克能否找到下家。”
一位消息人士透露,之所以韦少在市场上所获得的反响不够强烈,本质上还是角色定位的问题。“如果韦少可以接受自己的出场时间在10-15分钟,有些时候可能还会因为基于对位而无法出场。那么他肯定会拥有属于自己的一席之地。他可以做一名NBA球员,而不再是一位NBA球星了!”
如此看来,韦少何时才能确定下家,依旧还是难以确定的事情。不过,现如今同样也能排除韦少继续留在爵士,乃至本赛季不再出战的可能。沃纳罗夫斯基表示,即便韦少就这样结束这个赛季,他在今年夏天的自由市场上,依旧会得到不少球队的青睐。