本赛季季后赛,保罗·乔治的表现备受争议。首轮系列赛,快艇依靠着莱昂纳德的出色发挥涉险过关。次轮对阵实力强大的爵士,如果乔治断电,快艇无疑将凶多吉少。系列赛前两战客场挑战爵士,盐湖城球迷给乔治送上了震耳欲聋的“被高估(overrated)”嘲讽。今日带着0比2的劣势回归主场,乔治打出了今年季后赛中最出色的一场表演。
在上半场比赛之中,进攻状态出色的乔治打得极具侵略性,前两节就命中4记三分球得到了20分,为快艇队奠定了领先的优势。全场比赛,乔治24投12中总共得到31分3板5助攻。值得一提的是,这是乔治自4月23日之后,近一个半月时间里的首场30+。随着小卡在下半场发力,全场得到34分12板,快艇队最终以132比106的悬殊比分击败了对手。
“今天对保罗·乔治来说是一场精彩的比赛,在0比8落后之后,他真的做到了自己想要的,他在场上打得非常果断。只是按照他过去这个赛季的方式来打球,保持积极的侵略性,出手了24次,他和莱昂纳德为我们定下了比赛的基调。我们是一支完全不同的球队了。”快艇主教练泰伦·卢在接受采访时说道:“我们知道这一点,乔治这个赛季打得一直不错。就是有时候状态不好罢了,这在NBA中经常发生。” 据统计,本场比赛是小卡和乔治自去年首轮G5后再次在季后赛同时砍下30+。值得一提的是,在卡椒同时得到30+的比赛里,快艇未尝败绩。
赛后接受采访时,乔治对于自己的表现很是满意,期待能够在接下来的比赛中延续这样的势头。“我只是坚决出手,你知道的,用最舒服的方式出手并且坚持投。我们都明白,从现在开始我们必须要更有侵略性。不惜一切代价去赢得胜利,所以你知道,这就是我们想要表现出来的心态,让这支球队在比赛初始阶段就变得有侵略性,这就是我们想要做到的。”乔治说道:“上一轮比赛,独行侠在我们的主场打出了他们想要的表现,所以我知道,这一轮比赛我们必须捍卫自己的主场。”
当然了,想要击败强大的爵士,仅仅依靠进攻并不足够。此役在防守端,乔治和莱昂纳德同样有着非常出色的表现。在比赛前16分半的时间里,爵士进攻核心米切尔一分未得。前两场比赛,快艇对米切尔71%的投篮出手做到了干扰。而根据ESPN的数据统计,在G3一战中,米切尔24次出手中有23球是在快艇球员的干扰下完成的。
“本场比赛最重要的事情就是我们对于多诺万的防守,我们没有给他轻松得分的机会,他投进了一些难度很大的球。但总体来说,我们在控制他、夹击他、让他失去平衡方面做得相当不错。”快艇主教练泰伦·卢在提到针对米切尔的防守策略时说道。
“今天晚上我们就是强调,决不能由米切尔去击败我们。”乔治在赛后说道:“我们想要让爵士的其他球员去终结进攻,不能让米切尔轻松获得他想要的出手,让他的每一次得分都变得艰难无比。”在乔治的防守下,米切尔2投全部偏出。而当莱昂纳德作为主要防守人盯防米切尔的时候,他仅仅得到了4分。
G3一战,站在悬崖边的快艇稳住阵脚。泰伦·卢的小个阵容获得了成功,莱昂纳德和乔治在攻防两端的表现成为了决定胜利天平的关键。和另一轮几乎一边倒的西部半决赛不同,快艇和爵士的鏖战似乎才刚刚开始。