北京时间1月12日，卡塔尔男足亚洲杯即将拉开帷幕。这将是卡塔尔第三次举办亚洲杯，也是卡塔尔在成功举办2022年世界杯后再次举办国际大型足球赛事。6个小组共24支球队将为各自的荣誉而战。
揭幕战将于12日晚在卢赛尔球场打响，卫冕冠军卡塔尔队迎战黎巴嫩队。在2019年亚洲杯中，卡塔尔队在决赛力克日本队夺冠。阿尔穆兹·阿里包揽最佳射手和最有价值球员称号，搭档阿菲夫当选赛事助攻王，现在的卡塔尔队还有多名上届老将留队，他们不缺少大赛经验。
而黎巴嫩队作为第四档球队整体实力相对有限，球队也在亚洲杯之前更换了新帅，具体情况如何还需检验。从实力上看，东道主取得开门红不是难事。但卡塔尔队在本届亚洲杯之前临阵换帅，西班牙人洛佩斯走马上任，近期球队又遭遇伤病问题，日前在热身赛中以1:2被约旦队逆转，让这支卡塔尔队的状态打上了一个问号。
对中国队来说这次亚洲杯征途将颇具话题，在足坛反腐受到较高关注的节点上“国足”一词本身就是热点。本届比赛中国队与卡塔尔队、塔吉克斯坦队和黎巴嫩队同分在A组，力争以小组第二出线是中国队较为实际可行的目标。中国队在1月7日抵达多哈的当天下午就进行了首次训练，以恢复状态和适应环境为主。
前不久在热身赛中0:2负于阿曼队，1:2负于中国香港队，中国队又遭到了舆论压力。不过主教练扬科维奇近日接受新华社记者采访时表示：“当我们抵达多哈时无论在热身赛中做了什么都将从零开始。”
在去年11月，对阵泰国和韩国的两场世预赛里，中国队打出了一些亮眼的表现。扬科维奇表示：“对阵泰国和韩国的经验表明我们有很大的潜力和能力。”
根据规则六个小组的前两名直接出线，四个成绩最好的小组第三也能进入16强。中国队将在1月13日迎战塔吉克斯坦队。对手世界排名第106位、亚洲排名第19位。论球员实力中国队应该取胜，但球场上只有“拿球说话”，至于最终成绩，中国球迷或许已经淡然，打出精气神才是大家最想看见的。
毫无疑问日本队和韩国队目前代表了亚洲足球的顶级水平。日本队与印度尼西亚队、伊拉克队和越南队分在D组，韩国队则和马来西亚队、约旦队、巴林队同在E组。对这两支明星队伍来说，似乎不可接受错过决赛，他们都有多名球员在欧洲联赛打拼。
以韩国队为例，在亚足联官方近日盘点的5名值得关注的年轻球员里，22岁的韩国中场李刚仁入选。这位效力于巴黎圣日耳曼队的球员本赛季16次出场，13次首发。足见他的能力和重要性，再加上孙兴慜、金玟哉、黄喜灿等名将压阵，韩国队兼具青春和老练。
根据赛程安排，若两队都以小组第一身份出线，在决赛前将不会遭遇对方。对于韩国队来说，处于C组的伊朗队将是他们通往决赛之路的最大对手。伊朗球员没有那么多的“星味”，但成绩足够出色，目前排名亚洲第二。
去年10月，他们曾以4:0在友谊赛中战胜卡塔尔队。11月又在世界杯预选赛中以4:0轻取中国香港队，2:2战平乌兹别克斯坦队，如果不能投入一百分的态度，韩国队将很难翻过这座大山。
