形象很重要。
职业教练，有没有远大的前程，彪炳的功勋，才华固然重要，同样重要的是气质。电影里，男主角出场时派头，决定了影片的基调和格局。导演选角是否到位，决定作品是否成功。足球是规模浩大的“舞台剧”，球迷看的是球员发挥，主教练在场边一举手一投足，影响不亚于球星。如果教练曾是球星，那就更妙。你无法想象，长得俊美挺拔，气度不凡，会对一个人的职业生涯有多大的帮助。贝皇爷、里皮、温格、穆里尼奥和克鲁伊夫，都享受过外观的红利。哪怕输了，也有千千万万的追随者同情，支持甚至辩护。弗格森够成功了吧，依然嫉妒里皮，在自传里感慨“这个王八蛋长得太帅了”。德尔博斯克也许是史上最成功的主教练，弗洛伦蒂诺看他不顺眼，宁愿从弗格森身边挖走二流的奎罗斯替他。
范尼谈不上英俊，但够帅。带领曼联的首秀，他一袭玄色行头，外罩一件大衣，场边一站，玉树临风，高大庄严，让人按捺不住，倒头便拜。对面教练席上的库珀，登时自惭形秽。队员们也竞相讨好范尼，个个卖力演出，5比2轻松打发了副选上阵的莱斯特城。曼联上半场打进4球，超越昔日队友奥莱代理帅杖的纪录。索尔斯克亚的首秀，客场对加的夫。易边前拉什福德、埃雷拉和马夏尔各建一功，随后45分钟，林加德二度梅开，曼联终以5比1凯旋。时隔六载，曼联一洗颓风，卡塞米罗和B费各进两球，前者更以精准的远射先拔头筹。期间，加纳乔再演迎战布伦特福德一幕，接应达洛传中撞入。B费终于赛季开斋，更涮过门将打进第二球。大胜暂时扫清笼罩在老特拉福德上空的阴霾，球迷终于有了笑容，但往事历历在目，让人难以开怀。
似曾相识的剧情。奥莱代理期，曼联强势反弹，各项赛事一口气连胜8场，11场不败，只平一场。奥莱的声望，在欧冠八强客场淘汰巴黎圣日耳曼后，达到顶峰，球迷、媒体、名宿纷纷跳上花车呼吁转正。曼联架不住舆情汹涌，答应了。一转正，曼联的成绩急转直下，奥莱甚至没有达到曼联预期的下限。随后两年，曼联依然呈上升势头，但发展并不扎实，奥莱的水平越来越受到质疑，欧联决赛，为他最终失意埋下伏笔。C罗回流，将之前潜伏的各种危机一并激化，奥莱执教画上句号。前车之鉴，不宜对范尼有更多期盼。饶是范尼英气凛然，具备曼联主帅应有的台型，但业务能力，管理水平未知，靠帅气只能走那么远。何况，曼联已和里斯本竞技谈妥，鲁本·阿莫林不日上任。除非意外事件，范尼的代理期，最多还有3场，下一个国际比赛日后，就要办理交接。
他并不甘心机会来了又走，婉转表达了希望留下的意愿：“无论什么角色，只要用得着我，随叫随到。”但在阿莫林升帐之前，范尼还有任务：两场英超，一场欧联。曼联已经打进联赛杯八强对热刺，曼城已经出局，范尼至少为阿莫林一来就参与争冠做了铺垫。3场中，必须拿下的是欧联对塞萨洛尼基，能不能出线，这场是起点。随后的4个对手并不好打，但获胜有望迎来转机。怎么处理对切尔西和莱斯特城？有点微妙。赛季走了1/4，曼联距离降级区和前四都是7分，打好了有助于局势全面好转，给董事会留下好印象，来日方长。不明显但更无私的做法，是为继任提供更多可供参考的实战经验。换言之，能不能给没有多少机会上场的人，特别是新人一点机会？阿莫林主打三后卫，范尼能不能先行试阵，在新帅上任前，让全队尝试三后卫的套路？通过变阵，既不给对手揣度自己用兵的思路，也让阿莫林隔岸观火，无成本了解曼联的阵容。
这么做当然冒险。第一是成绩。随后9轮，既有切尔西、阿森纳和曼城三大硬仗。也有莱斯特城、伊普斯维奇、埃弗顿、诺丁汉森林、伯恩茅斯和狼队这些拿分更有把握的对手。再拿20分过年，欧战有保，争四有光。过去10个赛季，赛程过半据第四的平均分是36。如果只有31分上下，平均排名在六七之间，而季末第四的平均分是70。拉特克利夫应该为浪费9轮痛心疾首，拿下水晶宫和西汉姆，曼联就多了6分，半程积分刚好前四踩线。范尼如果不跳出窠臼，照搬滕哈赫的套路，也许可以靠鸡血效应拿全6分，但这样就错过了考察梯队，测试变阵的机会。第二是用人。曼联阵中形形色色，摸鱼偷懒的，鲁莽粗糙的，胆怯鸡贼的，应有尽有。给那些迫切希望上场的人机会，大胆变阵，且拿到不低于20分，于曼联和范尼就是双赢，多赢，交班时能得到各界喝彩。变阵，换人还要抢分，看着有点赌博的味道。但老队长基恩说得好：成功的主教练内心都是赌徒，他们在危急存亡时刻，往往选择风险极大但回报极高的路径。
轻取蓝狐，能让范尼了解到什么？卡塞米罗还有很大潜能。他加盟的第一个赛季有杰出贡献，也展现了当年典礼中场的部分素质。虽然年龄偏大，但经验和能力依然对曼联争四争冠很有价值，关键是扬长避短。其次是乌加特，此人本是阿莫林旧部，因为转投大巴黎，一度造成里斯本竞技成绩下滑。本场的无名英雄，就是乌加特。这两人有机结合，曼联掌控中场会有较大改善。达洛更适合翼卫而不是右闸，他有较强的插上能力，但防守需要恶补调教。B费需要适时轮换，滥用只会给你一个念念有词的苦瓜。
