胡利安·阿尔瓦雷斯大概永远不会成为足坛顶流。没那么华丽的球风，没那么夺目的数据，加上朴实的外形和行事方式，注定他务实多于张扬。但这样的球员，一定会让教练和懂球人士爱得死去活来——全能。聪明，勤奋，无私，显性贡献很大，隐性贡献更大，远非本季各线42场15球4助攻这样的简单数据或集锦所能概括。
上周日曼城客场2比1艰难击败富勒姆，小蜘蛛的贡献足够显性。一造点，一世界波，参与全部2球，而且不论是停球闪开后卫赚得犯规，还是精妙晃开对手随即超级世界波挂网，都颇具技术含量。
不过，瓜迪奥拉还是很愿意强调小蜘蛛的隐性贡献，“不仅是进球和造点，还有他给对手施压的强度、控球、视野。他是不可思议的球员，不止能进球。他知道队友们位置在哪，他的跑位出色，他的一切都很赞。”
数据的精细化不会辜负优秀球员。全场43次给对手“施压”，远多于场上任何球员，11次冲刺，32次无球跑位，显示着小蜘蛛的价值。他能插到防线身后，也能背身接球，他擅长狭小空间操作，还能转移调配皮球方向，甚至还能主罚角球。
去年把阿尔瓦雷斯从河床带到英超时，曼城就信心十足。曼城名宿萨瓦莱塔说：“瓜迪奥拉告诉我，他简直为阿尔瓦雷斯着迷。他说这孩子很特别，善于倾听，勤勉付出，一周工作10天。”
有才华还努力，这正是瓜迪奥拉要的球员。只不过，阿尔瓦雷斯在人才济济的曼城前场难以占据主力位置。本季英超迄今，他只有8次首发，3次是哈兰德不在的时候，5次是德布劳内不在的时候。
小蜘蛛当然难以撼动挪威魔童的锋线箭头地位。赶上后者缺阵，他代班足够称职。和哈兰德一样，碰上10月底莱斯特城那样的铁桶防线，他也不易施展；但上月对阵红军，他让蓝月梦回假9号时代，不断回撤中场衔接进攻。南美足球专家一早把他形容为“外在是前锋，灵魂是中场”，是不是很符合瓜迪奥拉派11个中场上阵的愿望？
然而，瓜帅并不把小蜘蛛当成伪9，“我们以前踢假9号，现在有了胡利安和埃尔林，不能再这么干，他们胜任不了这个差事。他们有禁区内的独特素质。当然，胡利安比埃尔林在锋线身后活动更多，我们要适应他们的特点。”
曼城内部认为，阿尔瓦雷斯在训练中展现过充分的伪9能力，但瓜帅说他胜任不了，可见瓜帅对伪9这个高端位置的要求多么苛刻。在瓜帅眼中，福登、京多安和贝尔纳多·席尔瓦都是比阿尔瓦雷斯更称职的伪9。正因此，瓜帅不太情愿让哈兰德和小蜘蛛同时首发，“这么干也可以，球送到前面，你就有2个前锋准备射门得分。但你还需要创造机会的过程，需要其他类型的球员去创造机会。”
事实上，哈兰德和小蜘蛛各项赛事总计9次联袂首发，哈兰德进了11个，小蜘蛛进了8个，数据足够亮眼。但目前这仍不是瓜帅的首选方案，小蜘蛛要等待德布劳内受伤（比如对阵富勒姆因小伤缺阵）。或瓜帅需要更新鲜的体能时，才更有可能首发。
竞技网分析认为，与德布劳内相比，小蜘蛛没有那么多拉边，传球视野和精度虽好，但到不了丁丁的境界。所以在克拉文农场，虽然阿根廷人的表现赢得盛赞，但细节上，马赫雷斯在右路略显孤单，还是与缺少了同德布劳内的配合有一定关系。
当然，另一方面。小蜘蛛的存在往往能给哈兰德分担压力并发挥出魔童更大威力，所以瓜迪奥拉在未来某场重要比赛“整活”让他俩同时首发，也未必不可能。瓜帅坦言：“胡利安帮了我很多，我意识到，也许今后得调整一下，让他俩和德布劳内一起上。特别是在对手5人防线密集防守时，让他们共存对我们很有好处。”
