唐尼·尼尔森说他永远也忘不了第一次听说有一个叫马克·库班的人买下了达拉斯小牛队时候的反应。
“‘库班’这个名字，我脑子里第一反应就是，这个老板是古巴人吧。我要想跟他交流我还得学西班牙语。我根本不会西班牙语！而且我哪知道库班是谁啊！”
那是2000年1月4号，小牛的前任老板小罗斯·佩洛特刚刚把球队卖给了库班，这个靠在互联网时代自主创业发财的年轻的百万富翁。
当时尼尔森和整个球队都不知道的是，这一天将会成为达拉斯小牛队史上第三重要的日子。自从库班接手小牛队，这里已经成为了所有职业体育项目和运动队中最成功的一支球队。
库班彻底改变了小牛队的发展轨迹，他本人也成为了球队老板中少有的大明星。传统意义上来讲，球队老板比赛时都坐在豪华包厢里面，远远地看球。
库班则不一样，他永远都坐在场边，穿着球队周边的衣服甚至是球衣看比赛，他会站起来为了一个精彩的进球而欢呼，同时也会对着裁判大吼大叫。
当新千年的第一周库班买下球队时，小牛队还没有从1990年代糟糕的战绩中彻底走出来。顶多也就是给人一丝希望说能够有可能取得一些成功吧。
诺维茨基、纳什，还有当时球队的那些教练，还没有一个人能够完全证明自己。事实上，尼尔森在库班入主当晚。喊了所有教练出去喝了一杯，告诉他们，他们可能要被扫地出门了，新老板一定会在球队上下重新安排上自己的人。
他回忆说：“那时候，在我们自己的主场，纳什经常在比赛的时候被球迷嘘，德克被对手像甩布偶一样遛来遛去。马克完全有理由来到这个球队，立刻清洗所有人，安排他看得上眼的员工和球员，让这一切重新开始。再说当时很多球队的新老板都是那么做的，那很自然。当时我和我们队的员工都是这么想的，都觉得我们要卷铺盖走人了。但是呢？马克在我们最最困难、球队最黑暗的那个时期，站在了我们这边。”
库班对球队的忠诚和热情，使他不同于其他的老板。他直接参与球队日常，是个很有个性的人，这和那些只是远远地坐在包厢里看球，每天只负责扯支票给球队的老板们完全不一样。
当然了，他的这一性格最直接的体现就在于喷裁判，然后被罚钱。在他购入小牛队的最初的两年里，库班因为骂裁判一共被联盟罚了一百多万美元，那可是2000年代初。有一次，他让球场把一个裁判没吹的对方犯规截屏投到大屏幕上公开羞辱裁判。
还有一次，他说“NBA的裁判太烂了，让他们管个DiaryQueen他们都管不好。”后来DQ听说了，抗议库班拉他们中枪的行为。于是库班主动来到一家DQ，从早上六点开始培训员工、给顾客打冰淇淋，当天超过一千人来到库班的店排队，那场面好像狂欢节。
尽管后来这些年，库班的脾气收敛多了，但是到目前为止，他还是已经被罚了两百多万美元了，而且这个数字未来肯定还会继续上涨。
作为老板，他与媒体的互动也异常多，在所有主场和很多个客场比赛，都能看到他。库班经常在比赛前来场内锻炼，在更衣室和媒体们聊天，看看他们准备写什么。要知道，很多老板可能一年也不会公开跟媒体讲一句话。库班的行为是完全没有先例的。
有些时候，库班甚至更加公开透明，直接自己在小牛的博客网站上写东西给球迷看，告诉他们为什么球队要做一些决定。
2015年，德安德鲁·乔丹的事情闹得沸沸扬扬，库班在他自己投资的CyberDust社交媒体软件上聊了很多关于这件事球队的看法。更加著名的是，库班的电子邮件地址就在小牛队的网站上，而且他会阅读他收到的每一封邮件的至少第一句话。
他这样的领导风格，不是所有球迷都买账，有的球迷希望自己球队的老板不要每天霸占头条了，那会带走本应属于球队的关注度。但是话说回来，你不得不承认，库班作为老板真的很接地气。
自从库班购入小牛队，球队的胜率一直在50%以上，除了他刚来那个赛季，还有2016-17赛季。要知道1999-2000赛季他可是半路入主的。
当然了，库班最幸运的一点是他买的球队球员名单上已经有了一位未来全票入选名人堂的球员。但是达拉斯小牛之所以从2000年开始逐渐起飞，靠的一定是库班和诺维茨基两个人的合力。
