格伦•科恩是美国纽约人，1952年8月25日出生。从小他就十分的调皮机灵，在运动上颇有天赋，十一岁时他就已是当地的游泳冠军，他对保龄球运动也颇为酷爱，十二岁时他接触了乒乓球，从此就迷恋上这项运动。
在美国，运动员并没有工资，很多人只是自费和教练学习，靠奖学金赚上一笔收入。不过乒乓球在美国并不是一项热门运动，也没有太强的商业化，尽管科恩曾获得过几次大奖赛第一名，但也只是刚能温饱。
1971年3月，第31届世乒赛在名古屋举行，科恩作为一个出色的战将，他自然被邀请加入比赛中。4月4日这一天，他乘坐美国队指定的车辆，去往训练馆进行热身训练。此时的中国队刚好也在其中，且实力比较强，让科恩很是羡慕，不由得停下来观看。
在训练告一段落后，科恩走了出来，此时美国队的专车已经离去，他并没有发觉异常，径直上了车，没想到了车上后，竟然是中国代表队的成员。
科恩很是尴尬，不知道该说什么好，此时车内很是寂静，中国运动员庄则栋先一步和他握手，打破车内的尴尬场面。
到了目的地后，庄则栋为科恩送上了一块织锦。此时日本记者刚好在旁边，看到科恩拿着中国人赠送的礼物，纷纷按下快门，并成为了当时的劲爆新闻。
次日，科恩挑选了自己的一套衣服，送给了庄则栋，并拥抱在一起，这份自信的笑容，让外界认为是中美和解的信号。
却不知这真的只是一场偶然的上错车，但两国都想和平建交。只是缺少一个契机，在比赛结束后，美国乒乓球队被邀请来到中国，这就是“乒乓外交”，打开了中美合作的新篇章，也促使中国的改革开放进程，加速中国的现代化！
