谁能想到，连续16年没进过季后赛的国王队，已经杀入西部前四了呢？
上次他们打进季后赛，靠的还是02国王的余晖，用毕比、阿泰斯特、佩贾、老米勒这套平民阵容，从马刺手中挖走了两场胜利。在那之后，这支国王就在极昼的地平线上徘徊了整整16年。平庸的核心，不知所以的操作，奇怪的阵容，混乱的更衣室，印度老板.......黎明的希望忽隐忽现，耗尽人们的希望和时光。就在去年夏天，他们还出乎所有人意料地卖掉“想成为第二个韦伯”的哈里伯顿，换来了身高更接近韦伯的小萨博尼斯。步行者管理层事后坦言：“我们之前不知道哈里伯顿是可交易的。”
国王的笑话只短暂延续了4场，在经历赛季开幕4连败后。人们嘲笑的嘴角开始僵硬收敛，等到国王击败骑士湖人勇士篮网轰出一波7连胜，甚至挤掉独行侠、勇士、快船等老牌强队和森林狼、爵士等后起之秀坐稳西部第四的交椅，乐子人们才反应过来——这支国王真的不一样了。16年来，他们首次比50%的胜率多赢5场比赛。
一个震撼人心的现实是：如今的国王，已经跻身全联盟进攻效率最高的球队行列。
连阵容最深厚、进攻资源近乎奢侈的凯尔特人都要叹服，国王队的两分球命中率高居联盟第一，三分球的产量和准心也在联盟前列，再加上他们联盟第四快的进攻节奏，可谓是高产高效的完美结合。国王已经连续4场比赛轰下130多分的高分，虽然打的都是魔术、火箭、马刺这种防守弱队，但队史纪录的含金量不会因对手成色而改变。用哈里伯顿换小萨博尼斯，这笔交易可能真的是双赢，而在此基础上，“面包教练”迈克·布朗给国王换上的新装，也足够光彩夺目。
之前的国王队虽然也很快，但他们打得过于杂乱无章，惨淡的效率加上快节奏，只会反向给对手送分。而今年，国王队的转换进攻全面升级，场均次数联盟第一，利用转换得分联盟第三。在进攻回合的前六秒，他们投出了19%的出手，比第二名的湖人高出一截，堪称“7秒或更少”的完美践行者。
这个回合就是典型，国王刚摘下后场篮板，就迅速倒腾到前场，小萨直传给空位的赫尔特，后者摆脱两人补防，无视小萨想要解围的双手，横移三分打进。
小萨推进到前场，作势要传给内切的队友，把爵士的防守人逼到禁区，转身就给赫尔特做了个递手掩护，顺便把赫尔特的防守人挡得严严实实。
小萨博尼斯的到来，不仅是多一个内线核心那么简单，布朗教练将步行者和掘金的理念合二为一，除了继续让他给后卫刷挡拆之外，还把他改造成了经济适用版的约基奇。持球推进、弧顶发牌、高位组织、低位做轴......所有你能在追梦和约老师身上看到的战术，都能在小萨身上看到同款复刻。
赛季至今，小萨博尼斯场均19分13篮板7助攻，在承担这么多组织任务的同时，失误数却只有2.6个，助攻失误比甚至超过了很多一线控卫。更夸张的是，去年底小萨还遭遇了右手拇指韧带撕脱性骨折，可他依然带伤出战，场均23分12篮板7助攻，命中率高达64%。拿两双如喝水，砍三双也是家常便饭。
想想约基奇给掘金带来的加成，就能明白小萨对国王的意义。
熟练的背转身上篮。
运球推进到前场，直接突破分球，助攻队友三分，打得简直像个外线。
小萨背身做轴，利用赫尔特的无球跑位，传给弱侧的巴恩斯。国王很喜欢这种弱侧掩护的无球战术，除了队员们日益娴熟的无球本领，小萨的传球视野和手法也值得褒奖。
小萨充当高位发牌员，给巴恩斯分配背打任务。注意弱侧，小萨在发牌之后，就有意识地给弱侧底角的赫尔特做无球掩护，如果巴恩斯不选择自己投，那他完全可以传给空位的赫尔特。
当然，合同年的巴恩斯不会放过这个造杀伤的机会。
有了教练组和小号约基奇的帮助，国王队员们终于体会到了打合理篮球的快感。全队效率也跟着水涨船高。巴恩斯的两分球准心高达59%，篮下命中率更是突破80%，双双刷新生涯纪录——福克斯也是如此。
小萨的到来，让国王兼顾了内线硬度和外线空间。他在高位发牌也是一种牵制，再加上三分神射赫尔特（场均出手7次三分，准心高达42%）和即插即用的基根·穆雷（场均出手6次三分，命中率40%），这两位无球大神让国王的进攻空间如大海般辽阔，也为福克斯、巴恩斯乃至小萨的持球突破扫清了道路。
有这样的队友，福克斯就更能发挥自己的速度优势，国王也能真正打出V字挡拆的威胁。
国王的“早期进攻”理念、福克斯的持球突分、小萨在赶回篮下的途中顺便为基根·穆雷挡了一下防守人......这一回合可以说是国王进攻特色的代表作。
这一回合，国王从小萨发牌开始，人动球动，轮番突破分球，最终又传给底线附近的小萨完成终结，国王的进攻水平可见一斑。
当然，每一道阳光都伴随着阴影。在国王顶级进攻的另一面，是他们万年不变的倒数级别的防守。
国王依然会出现严重的防守漏洞。
小萨限于身高体格，也很难做到攻防一把抓。
内线撑不起护框，外线轮转的纪律性也有待加强。赛季至今，国王队的防守效率是联盟倒数第六，他们能保持正战绩、打入西部前四，靠的全是史诗级的进攻。如果他们的目标只是季后赛首轮，那这种防守效率其实也还好，毕竟很多攻强守弱的鸡血队也进过季后赛。但如果他们想突破到次轮，就必须改变这种瘸腿画风。
好在国王志存高远，小萨对此很有话语权：“整个赛季布朗教练都在推动我们防守端的表现，他不会使事情放任自流。”
个人的意志能否真正改变全队的面貌？可能布朗教练自己也没底。防守这种东西更吃阵容配置和球员心态，现在这支国王能否撑起联盟平均水平的防守，还得看赛季后半段的对手如何表现。快船勇士森林狼湖人太阳都在后面虎视眈眈，一旦国王手风不稳，还没用过硬的防守保住下限，那掉队就在一瞬间。
放眼16载，今年确是国王终结耻辱的最好机会。小萨带伤出战的赛场和精神buff如果能换来一个句号和一个新起点，想必会成为“园区太阳八连胜”那样的佳话，为这支饱受折磨的平庸球队注入新生之血。就算他们不慎跌回起点，也能留下半段成长的佳话。
