加州阿蒂西亚中学，远比洛杉矶球馆更期待哈登的到来。
由于主场相同，每支球队总能在一个赛季中获得一次连续挑战湖人和快船的机会。也正是抓住了这次机会，阿蒂西亚中学决定利用这三天的时间，为他们队史的名宿哈登，举行一个球衣退役仪式
作为现役13号的代表人物，哈登虽然把亚利桑那州大已经退役的13号，给新人学弟克里斯托弗穿了几年，但对于阿蒂西亚中学来说，这件13号大概是后无来者了。所以哈登毅然决然地退役了这件球衣，也毅然决然地把赛季最精彩的两场比赛献给了家乡：一场36分10篮板10助攻3盖帽，一场39分15助攻8篮板2抢断。
哈登拿到39+8+15的超级准三双，带领球队在加州取下了两连胜，虽然对手没有浓眉、乔治和伦纳德，但哈登也的确是单核带队，欧文和阿杜甚至没机会出现在场边。
对于布鲁克林来说，印象中的那个一抹火红色的哈登有多么炙热，自然是显而易见的。说得直白点，当年篮网愿意用勒维尔和阿伦两个零钱作主体，去换取哈登这个联盟整钱，他们想要的，就是火箭时期那个攻传一体化的哈登，而不是全面丧失进攻欲望的哈登。
但如果把这场比赛的色调调成航天城的红色，那今天的哈登，和3年前别无两样。2017-18赛季，联盟无解的哈登靠的是什么？胯下后的挖步，以及挖步后联盟顶尖的瞬移能力，这会让所有顶级防守者望尘莫及，即便再专注，也无法克服后侧脚的连续向后蹬地追防所浪费的时间。
当联盟所有球队意识到这个问题时，他们采取的方法是在哈登的行进路线上安插协防，护框的大个子用身高差弥补速度上的弱点总是百试不爽。
可恰好哈登师承吉诺比利，即便没在欧洲打过球。一手欧洲步也玩的炉火纯青，调动护框手的起跳然后找角度打进，正是哈登的强项，更别提加练了上肢力量后的哈登会抬起手臂迎向护框手下意识的切球，往往迎接他们的只有罚球和2+1。于是联盟再度集体开会研究对策，既然内线防不住，就从外线下手，在三分线里保持双脚平行，在舍弃迅速跳起对投篮干扰的同时，保证脚步力量能反应到防死哈登的突破。
后来的故事大家都知道了，哈登的后撤步三分，乃至衍生出的双后撤步三分、横撤步三分、金鸡独立撤步三分，统治了联盟半个赛季。最后，魔怔的联盟演化出了卢比奥一众背后防守的球员，而哈登在面前无人的情况下，也把一手精妙绝伦的传球能力展现了出来。打败魔法的是法师自己，当哈登的腿筋受伤。加上不受控制的体重日益飙升，最开始的挖步速度大打折扣，并且引起了连锁反应，源头的能力遭到削弱，衍生的技巧当然也就不会再奏效了...
而早在2014年起，休赛季不控制饮食、赛季行进过半恢复常态就是哈登的习惯，加州双雄，可怜地成为了本赛季恢复常态哈登的牺牲品。接下来，难题就又一次回到联盟各支球队的防守教练团了，或许三年前的梦魇又回来了。
