火箭并没有想到，在拉斐尔·斯通担任总经理和斯蒂芬·塞拉斯担任主教练的第一个赛季，休斯敦会迈入一个新的重建期。残酷的现实迫使他们不得不接受这样的结果，先是詹姆斯·哈登坚决离队，然后球队出现了大量的伤病，最终由年轻球员扮演起了重要的角色。
但是，火箭在新一轮重建初期的策略，并不是立即获得质的改变，而是囤积大量选秀权和年轻人，开始一场“持久战”。
“如果我们没有在今年需要的时候做出改变，那么我们在将来也会这么做。”总经理斯通在接受采访时说道，“当然。选秀权与交易资产一样有价值，所以我永远不会说我们永远不会交易任何选秀权或所有选秀权，这就是积累选秀权的原因之一，这些是NBA的通行货币。现在坐在这里，我不知道这能否在休赛期有所作用。”
“我们真的想打造一些东西，让我们有机会赢得总冠军。”斯通继续说道，“我们不会打包很多选秀权，只是为了勉强进入季后赛一两年，我们不会这么做。我们正在努力建立可持续发展的方式，与球员一起变得越来越好。”
斯通还反复表示，无论乐透抽签的结果如何，火箭都不会刻意成为一支乐透区的球队，因为他们拥有许多来自其他球队的不受保护的选秀权。斯通和塞拉斯坚持认为，本赛季球队的表现比17胜55负的联盟最差战绩要好。
由于大面积的伤病，塞拉斯不得不先后启用24名不同的球员，并使用了43套首发阵容，而斯通则签下了创NBA纪录的30名球员。如此多的尝试也让他们感到，老将和年轻人的结合才是球队发展的基础。
“无论胜负，我们都打完了这个赛季，现在仍然感觉非常兴奋，充满希望，在这个联盟中很少出现这样的情况。”塞拉斯说道，“像我们本赛季这样输了那么多场比赛，同时仍然对自己所取得的成就感到特别乐观，这是一种很好的感觉。”
看到小凯文·波特、小肯扬·马丁、杰肖恩·泰特和克里斯蒂安·伍德的能力进步，看到约翰·沃尔和埃里克·戈登的健康改善。斯通对于接下来的补强并没有特别的要求，他认为现有的阵容可以与任何球员形成很好的化学反应。
“我们正在努力招募非常有才华的球员，将他们聚集在一起并发展壮大……这个过程从今年开始，并将继续下去。”斯通说道，“我们非常专注于这项战略，真的在努力成长为一支可以赢得总冠军的球队。”
在下个月举行的乐透抽签仪式上，火箭有52.1%的概率抽到前四的位置。如果没能进入前四，他们的选秀权将送给俄克拉荷马城雷霆，而火箭将拿到迈阿密热火的首轮18号签。也就是说，火箭的选秀顺位非常不确定，有可能差出十几位。
此外，火箭的阵容空间也很少，他们有三个首轮签，再加上9-10名仍有合同在身或球队选项的球员，导致他们在自由市场上的操作灵活度很小。不过，斯通认为现有球员的价值对这支年轻的球队仍有帮助，尤其是沃尔和戈登的职业道德和影响力，他还相信沃尔将迎来一个更出色的赛季。
“我知道有些球队已经进行了大规模的重建，特别年轻。”斯通说道，“我认为我们今年采取的各种措施的优势之一在于。我们拥有很多不是我们自己的不受保护的未来选秀权，这给了我们一种极富竞争力的尝试，让我们的年轻人能够成长，同时拥有一些30多岁的老将。他们能够帮助我们多赢下一场还是两场，五场还是六场，这并不是我们担心的事情。我们正在努力竞争，我们不会简化这个过程，我们正在为了赢得总冠军而努力。”
目前，沃尔和伍德的合同还剩下两年，戈登还有三年。在所有签约的球员中，只有泰特和小马丁打完了整个赛季，而出战场数超过45场的又仅有泰特一人。
“拥有一些我们认为可以在这里效力一段时间的球员，真的很有帮助，比如伍德、小波特、泰特、戈登和沃尔，这些球员都非常全面。”斯通说道，“我们不拘泥于引进何种类型的球员，我们需要真正非常有天赋的球员，让我们能够尽快具有竞争力。”
而对于球员的招募，斯通认为休斯敦的吸引力不言而喻。“休斯顿是一座令人惊叹的城市，在NBA中广为人知。”斯通说道，“在NBA，这是球员们的目的地，我希望大家能来这里，我很肯定NBA中的每个人都喜欢塞拉斯，希望大多数人也喜欢我。所以，我认为这是一个非常吸引人的地方。”
