“我们的道路再次相遇了。”北京时间5月17日，NBA常规赛落下大幕，最终，卫冕冠军湖人队排名第七，勇士队位列第八。这也意味着，3天后开启的西部附加赛中，湖人队核心勒布朗·詹姆斯与勇士队当家球星斯蒂芬·库里将再度相遇。谈到即将到来的这次对决，詹姆斯这样说道。
这将是7年来，两人在淘汰赛中的第5次直接对话。此前4次系列赛中，库里的球队3胜1负，占据绝对上风。但这一次，情势似乎又有所不同——单核带队的库里，面对的是拥有詹姆斯、安东尼·戴维斯两大巨头的卫冕冠军队。过去这个赛季中，库里书写了太多充满个人英雄主义色彩的传奇故事。不知在西部附加赛的赛场上，他能否再度续写传奇？
得分王
骄傲的倔强
113比101，常规赛最后一役，勇士队力克灰熊队，锁定西部第八。库里此役火力全开，三分球22中9，攻下46分9助攻7篮板1抢断1封盖。末节比赛，灰熊队曾一度反超比分，但库里挺身而出，连续飚中3记三分，帮助勇士队奠定胜局。赛后发布会上，勇士队主帅科尔评价库里的表现时这样说道：“整个赛季，他表现得都非常出色，很难说得清他究竟有多么好……”
这一战过后，库里本赛季的技术统计定格在场均32.0分5.7助攻5.5篮板。在33岁这一年，库里再度加冕联盟得分王。他也就此成为迈克尔·乔丹之后年龄最大的得分王——1997-1998赛季，35岁的乔丹生涯第十次，也是最后一次将得分王的荣誉收入囊中。除此之外，库里以12.3次场均三分出手排名联盟第一，5.3个场均三分命中数排名同样独步联盟。
今年4月，库里贡献了令人难以置信的疯狂表演——在15场比赛飙进96记三分，场均命中6.4记三分，三分球命中率高达47%，场均贡献37.3分，投篮命中率达到惊人的52%。在这个疯狂的4月，库里在13场比赛中得分30+，打破此前自己与科比共同保持的33岁以上球员单月30+场次纪录。
闪闪发光的个人数据之外，库里对球队的加成同样不可忽视。勇士队前锋德拉蒙德·格林此前在接受采访时直言，勇士队之所以从一支上赛季15胜的球队，变成一支能够冲击季后赛的球队，都是因为库里的存在。
勇士队2018年夺冠后，库里与著名电影制片人哥谭·乔普拉合作，拍摄了一部纪录片。片中，库里这样表述了自己对高尔夫运动员泰格·伍兹的尊敬：“当你试着把他这样的选手排除在冠军热门竞争者之外时。他似乎总能找到方法，证明你是错的，或者给你一个惊喜——而他本人对此却习以为常。”
在刚刚过去的这个常规赛季中，库里以近乎疯狂的个人表现，完成了对伍兹的致敬。赛季结束后，勇士队管理层在致全体股东的交流信中致歉：“球队管理层向全体股东表示遗憾。在赛季初的准备工作中，我们产生了方向性的错误，低估了球队的能量，包括明星球员的竞技状态，我们本有机会收获更好的战绩……”
第一人
无畏的征途
赛季末，詹姆斯再度陷入了舆论漩涡之中，就像是他此前的职业生涯中曾无数次遭遇的那样。在接受媒体采访时，詹姆斯炮轰附加赛这一赛制，愤愤不平地爆出了粗口：“无论是谁想出的这个鬼主意，都该被解雇！”然而，就在一年前，詹姆斯还发表过与之截然相反的观点：“联盟中开拓者、灰熊、鹈鹕和国王的排名纠缠在一起，如果还剩5到10场比赛，为什么不能让他们决一死战呢？让他们进行几场对决，从而决定季后赛席位归属。”
詹姆斯所表现出的这种“华丽转身”，迅速引发群嘲，人们直指詹姆斯成为了“屁股决定脑袋”的典型代表。NBA名宿雷吉·米勒更是朝他开炮：“湖人队还在西部前六时，他怎么不说？如今，他们被推到季后赛边缘，这时候才来哭闹？”
但抛开这些场外的纷争，就场上表现而言，詹姆斯依然是当今NBA的联盟第一人。联盟第一人，并非是一个官方奖项，而是更多的存在于舆论讨论中——自2007年正式被纳入联盟第一人的讨论范围以来，这14年间，他始终保持着那种令人敬畏的竞争力。2020年10月，湖人队在詹姆斯的率领下，时隔十年再度加冕总冠军，詹姆斯也毫无争议地获得总决赛MVP的荣耀。在那之后，人们开始更多地讨论——“詹姆斯和乔丹谁才是历史第一人？”
这个赛季，已经36岁的詹姆斯多次遭遇伤病困扰，但常规赛结束时，他的场均数据依然有25.0分7.8篮板7.8助攻1抢断0.6封盖。至此，詹姆斯继续刷新了一项由自己保持的历史纪录——连续17个赛季，场均得分25+。要知道，该纪录排行榜上排名第2位的是卡尔·马龙、杰里·韦斯特以及杜兰特共同保持的连续11个赛季25+。
北京时间5月13日，湖人队在主场迎战火箭队的赛前举行了仪式，在斯台普斯中心升起2019-2020赛季NBA总冠军旗帜。仪式中，詹姆斯代表全队面向主场球迷发表演讲，表示卫冕之路即将开启。比赛结束后，他在社交媒体上发表了卫冕宣言：“这是多么美妙的一个夜晚！与忠实的湖人队球迷一起，见证第17面冠军旗帜在斯台普斯中心升起。现在，是时候再次去捍卫总冠军了，期待我们能看到第18面旗帜也被升起来！”
英雄惜英雄
且看且珍惜
常规赛最终排名尘埃落定，湖人队确定将在附加赛中与勇士队交锋。对这名即将与自己再度相逢的老对手，詹姆斯给予了极高的评价，他说，库里是自己心目中这个赛季的MVP：“他打出了整个赛季全联盟最伟大的个人表现。”谈及与库里之间的关系，詹姆斯这样说道：“我们之间总是充满尊重，那种超越篮球的尊重程度。”
正所谓惺惺相惜。库里对詹姆斯，同样满怀着敬意。去年秋天，库里在隔离区外，通过转播见证了詹姆斯和湖人队捧起总冠军奖杯，他这样表达了自己的心情：“湖人队在复赛后表现很出色，而我也为勒布朗、戴维斯还有其他人感到高兴。我很清楚，想要夺冠需要付出什么，所以不管你自己是否参与其中，你都会在一支球队达成这个终极目标后，替他们感到高兴，而这对我们也是一种鼓励和激励。我很高兴，他们扛过了这样一个艰难的赛季，我也很高兴，湖人队做好了自己该做的事情，并且最终夺得了冠军。”
北京时间1月19日，勇士队在常规赛中两分险胜湖人队，完成了19分大逆转。那是时隔755天后，詹姆斯和库里的再次对决。那一战，詹姆斯砍下19分5篮板5助攻，压哨三分绝杀不中，库里则贡献了26分7助攻，并在比赛最后时刻命中关键三分。
北京时间5月20日10:00，湖人队将在主场迎战勇士队，备受球迷期待的淘汰赛詹库对决将再度上演。人们常说，每一次相遇，都是久别重逢，而更值得珍惜的是，我们无从知晓，往后的日子里，我们还有多少机会，能看到这两位巨星的直接对话。
济南时报·新黄河客户端记者姚正
