虽然雇佣了艾米-乌度卡，但休斯顿火箭要想完成崛起，单纯聘请一位名帅还不够，管理层必须打造更出色的阵容。选秀大会拿到潜力新人，只能说是其中一个方面，跟过去两年相比，火箭必须在自由市场有更多斩获。
作为薪资专家的基斯-史密斯更新各队薪资空间排名，休斯顿火箭可以说继续领跑。之后上榜的球队包括圣安东尼奥马刺、犹他爵士、俄克拉荷马雷霆、印第安纳步行者、底特律活塞和奥兰多魔术。至于洛杉矶湖人，由于紫金军团在截止日前已经处理掉拉塞尔-威斯布鲁克，换回的球员基本都是长合同，所以薪资空间反倒没那么充足了。
按照基斯-史密斯的预测，火箭今年夏天薪金空间在5500万美元左右。当然下赛季工资帽和奢侈税触发线都没确定，而且还算上了新秀和虚拟底薪，所以这个数额只能是预估。即便在这种情况下，火箭薪资空间依然是独一档水平，他们比第二名的圣安东尼奥马刺，多出将近1000万美金。火箭的选择有很多，未必非得追求一线超巨，由于连续三年战绩几乎垫底，那些超巨也未必看的上火箭。所以对于管理层来说，B计划就是拿到2-3名优质轮换或者合格先发级别球员，这也足够让火箭蜕变了。
两支西北赛区的劲旅犹他爵士和俄克拉荷马雷霆，虽然薪资空间不像火箭那么充足，但这个赛季两队就展现不俗竞争力。爵士后期明显摆烂，否则完全可以拿到附加赛资格。爵士这边劳里-马尔卡宁已经当选全明星，沃克-凯斯勒也进入了新秀一阵，是顶级的内线蓝领，而且拥有大量年轻替补和选秀权。
雷霆的情况很类似，他们也有全明星谢伊-吉尔吉斯-亚历山大，约什-吉迪、吕刚茨-多尔特和杰林-威廉姆斯都是合格先发，这还没算上因伤报销的榜眼切特-霍姆格伦。未来雷霆薪资空间跟选秀权数量都很充足，以他们的眼光和培养年轻人能力，雷霆跟爵士一样，之后前途都一片光明。
