在上周末对阵南安普敦的比赛中因“违纪”缺阵后的第3天，阿森纳前锋奥巴梅扬的队长袖标终于在周二上午正式被俱乐部褫夺。主帅阿尔特塔随后也在当天的新闻发布会上向媒体解释了这一决定，而加蓬前锋同时也不会出现在周三对阵西汉姆的比赛大名单中。
奥巴梅扬的违纪细节，周一被英格兰媒体进一步披露，他的问题并非在于之前在社交媒体上盛传的请假跨国纹身。而是在上周周中获准离队前往法国探望生病的家人后并未按约定时间销假，性格粗率的奥巴梅扬大概以为自己只要周四上午出现在训练基地即可，因此当天早上才匆匆返回伦敦。
不过由于现在奥密克戎病毒蔓延，英国政府早已规定所有人必须在回国两天内自我隔离，并再次接受并提交核酸检测结果。因此根据“竞技网”的报道，奥巴梅扬周四并未被获准进入训练基地，而是立刻被送回了家中，俱乐部随后安排他在家里进行单独训练，同时完成相应的隔离和检测。
阿森纳在本赛季初曾因疫情而在前三轮遭受重创，之后俱乐部一直在防疫管理上层层加码，以防止随后再因为队内交叉球员的交叉感染而直接影响球队战绩。再加上奥密克戎变种病毒在伦敦正进入全面爆发期，奥巴梅扬这次在准假的情况下应对粗心马虎，看上去对球队的相关规定满不在乎，这也彻底触怒了主帅阿尔特塔。
在周二中午的新闻发布会上，阿尔特塔表示这是一个“非常艰难的决定”：“如果我有得选，我不会想坐在这里跟大家聊这个话题，但我别无选择，我们最终不得不做出这个决定，因为要捍卫球队的利益。我从刚开始执教阿森纳开始，和他的关系都非常好，因此现在才有那种锥心之痛，他也同样需要一些时间来消化这种痛楚。”
这已经不是奥巴梅扬作为队长第一次违纪，他在今年3月的北伦敦德比赛前迟到，并且尴尬地在赶往球场的路上被沿途的球迷拍到驾驶那俩金色跑车堵在路上的视频。不过当时阿尔特塔除了将他临时移除出首发阵容之外，并未再在随后追加处罚。英格兰媒体也指出，上赛季的迟到事件，也导致这次奥巴梅扬再次越界，阿尔特塔的反应会如此强烈。
名宿克里斯·萨顿就表示对奥巴梅扬不抱同情：“你能感觉到阿尔特塔之前非常信任奥巴梅扬，因此看到他这次在对阵南安普敦赛前将奥巴梅扬违纪的事情公开，我才非常吃惊，因为他知道这件事儿一公开就将立刻持续发酵。但如果他在纪律方面已经为奥巴梅扬设置了一些较为宽松的缓冲区，而后者在这个缓冲区又再次出现越界。那作为主教练，阿尔特塔其实已经别无选择，因为如果他不严肃处理的话，他自己在更衣室的角色和权威都会有大麻烦。”
阿尔特塔透露自己是面对面向奥巴梅扬宣布的这一决定，此外的更多细节他并未透露。至于外界关心的队长替代人选，阿尔特塔也没有贸然做出决定，因为奥巴梅扬就是他的前任埃梅里在褫夺扎卡的队长袖标之后，情急之下有些仓促指定的新队长人选。阿尔特塔表示现在队内的几名副队长：拉卡泽特、扎卡和霍尔丁将共同在更衣室承担责任，并且视首发情况担任场上队长。
不过现在的问题是，拉卡泽特和俱乐部的合同仅剩半年即将到期；扎卡之前曾被剥夺过一次队长袖标，虽然表面上心结已解，且之后也曾在场上担任过队长，但多少还是让人有些放心不下；至于霍尔丁，本赛季他早已淡出球队的主力阵容。
球队名宿马丁·基翁建议阿尔特塔在现在的后防线上挑选一人作为队长：“我觉得本·怀特和加布里埃尔都是队长的不错人选，我不觉得阿尔特塔会把队长袖标交还给扎卡。除此之外，拉姆斯代尔看上去也是一个合适的人选。我会把队长袖标交给蒂尔尼，但他才刚刚重回主力阵容，且之前的伤病历史也让人有些顾虑，这是个左右为难的选择，可能在打完这个赛季之后，阿尔特塔才会有更成熟的选择。”
阿森纳眼下正面临着一场关键比赛：周三对阵现在排名第四的西汉姆联，本场比赛事关他们本赛季的争四大局。由于热刺和曼联都因为疫情原因现在在积分榜上停步不前，枪手只要周三晚上获胜，就能首次在本赛季杀入前四行列。而如果此战在主场未能拿下，届时等待阿尔特塔的，又将是舆论的修罗场。
