随着主教练卡纳瓦罗提前解约、郑智暂时接任主教练职务，标志着广州（恒大）俱乐部正式进入了一个新的发展阶段。与此同时，伴随着愈演愈烈的财务危机，恒大的未来也充满了不确定性。
实际上，卡纳瓦罗的解约，只是恒大近年来连串危机的一个缩影。从去年开始，恒大取消了自俱乐部创建以来一直秉承的“主教练负责制”的理念。又在年中放走了保利尼奥和塔利斯卡两大巨星，如今卡纳瓦罗的离开，也标志着昔日支撑恒大“8冠王”荣耀的三大法宝——优秀的俱乐部管理、中超顶级的外援与高水平的外教，如今已经全部不复存在。
与中超其他俱乐部不同，恒大俱乐部从创建时便确立了“主教练负责制”的制度，高层不干预球队管理。这一走在中超前沿的管理模式，是恒大与海外超一流俱乐部“接轨”的重要组成部分，“恒大式管理”也一度被认为是值得其他俱乐部学习的楷模。
不过在2020年底，随着一纸公告，恒大将“主教练负责制”变更为“总经理负责制”，在管理方式上，已与其他俱乐部本质上别无二致。这也意味着，昔日走在时代前沿的恒大，已经收起了自己的“锋芒”。
顶级的外援是恒大能够称霸中超乃至亚洲的最大“助推器”。从2011赛季进入中超开始，恒大阵中每年必有大牌外援压阵。而在今夏，恒大最后的球星——塔利斯卡和保利尼奥——先后宣告离队。球队完全转变为几名已过巅峰期的归化球员+本土球员的“全华班”组合，能够如昔日孔卡、保利尼奥或者全盛期的埃尔克森、高拉特等人那样震撼整个联赛的重量级球星，已不复存在。
坚持使用高水平的外教，也是恒大能够成功的一个传统。甚至在其最辉煌的2013~2017年这段时间里，甚至有过恒大选帅“非世界级教练不要”的传闻。尽管后来的卡纳瓦罗并非里皮、斯科拉里那样的名帅，但至少1100万欧元的年薪也是世界顶级的。
然而这次卡纳瓦罗下课，恒大启用了郑智这样一位本土“菜鸟”担任新主帅，也让球队一直由外教挂帅的传统不复存在。而种种迹象表明，郑智在恒大并不仅仅是打短工，他将率队打完这个赛季、尤其是竞争激烈的中超争冠组比赛。
无论是俱乐部管理模式的变更，还是外援外教的纷纷出走，其实都指向恒大如今的终极困惑——钱。过去在有钱的时候，恒大能够平地起高楼，向着打造世界级百年俱乐部的方向努力；如今没钱，昔日的种种“优势”，也就变成了负担。
恒大未来将会如何？还无人能下结论。但至少在竞技层面来看，中超的8冠王，已经彻底走下神坛了。
