12强赛前两轮比赛，国足先是0-3完败给了澳大利亚。接着又0-1不敌日本，两场比赛0进球甚至0次射正的表现，也让李铁的战术安排以及国足的水平备受舆论指责。
国足自抵达阿联酋沙迦后，一直在休整中，作为代表团主要负责人的中国足协主席陈戌源在此期间并没有为球队召开任何形式的会议。事实上，对于中国队目前与亚洲强队之间的差距以及12强赛的难度，中国足协与国足教练组在西征之前就已经做了充分的预判。接下来，我们要与越南、沙特决一死战，假如再输掉这两场比赛，我们的出线希望就彻底破灭了。
对于即将的中越之战，越南前国脚、足球专家武孟海接受媒体采访的时候表示。中国男足已经沦为亚洲四流，没想到他们水平下降这么快，我相信越南队会战胜他们，顺利取得三分。
其实也不止对手觉得惊讶，我们自己也惊讶自己的退步之快；二十年前，我们稳居亚洲一流的水准，与日本、伊朗和韩国打得有来有回，还杀入韩日世界杯；可是自从2002年之后，我们的发展路线出了问题，不仅漠视青训体系的建设，还折腾我们的职业联赛；正是这些看得见、看不见的问题，造成我们的实力不断下滑，人才出现了断档。从之前对阵澳大利亚和日本的比赛来看，我们真的沦为了亚洲四流的水准。
不管如何，中国足球的现状就是如此，在剩下的12强的比赛中，无论我们的对手是谁，就应该打最熟悉的4231阵型，李铁指导不能瞎变阵，把自己都整迷糊了。门将是颜骏凌，后卫从左到右，高准翼、蒋光太、张琳芃、王燊超 ；后腰洛国富 （池忠国） 吴曦，前腰蒿俊闵，左边锋阿兰，右边锋武磊，突前埃克森。
其实应让王燊超回归右路，他的前边是武磊。之前这两名球员都在上港踢球，都是徐根宝的弟子也有默契，左边的高准翼和阿兰也是恒大队的，也有默契，后卫线高准翼、蒋光太和张琳芃3个球员是恒大的，相互也有默契，前腰让蒿俊闵控球和调度，他最适合给武磊传球，就是让国足在各个位置最大化产生默契。阿兰、韦世豪则成为球队的“奇兵”，还有一点就是不能再重用王刚和张稀哲了，这两名球员并不适合国家队的比赛，上去的作用也不大。还是希望李铁指导能够“物尽其用、人尽其才”，否则之前花了这么多钱全部打水漂了。
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