北京时间9月3日凌晨，中国国足迎来12强赛首场比赛，在中立球场哈利法国际球场对阵强敌澳大利亚。赛前国足所在的B组的一场较量中，日本在主场爆冷输给了阿曼，这对国足来说无疑是一大利好。利好归利好，我们自己打铁还需自身硬，要能拼下每一场硬仗才能把利好真正变成优势，可惜卫冕首场比赛就有些演砸了。
国足主帅李铁指导今天首发只派出了两大归化球员，蒋光太和艾克森，武磊位置则稍稍往后放。刚开场2分钟，国足前场打出一次不错的配合，金敬道策应直塞，武磊杀入禁区右侧小角度大力爆射，只可惜皮球击中在边网之上。在开场一波猛攻未能取得进球后，国足后防在第23分钟连遭重创。
索特纳中场送出过顶长传，马比尔插上杀入禁区将球卸下后近距离怒射。门将颜骏凌奋勇将球扑出，只不过还是让澳大利亚抢到第2落点，塔加特拿球倒三角挑传，颜骏凌再一扑只是蹭了一下球，后点马比尔力压蒋光太伸脚凌空一挡将球挡入网窝，澳大利亚1：0首开纪录。
仅仅2分钟后澳大利亚再来，快速反击中罗基奇策应送出斜塞。博伊尔插上拿球推进连过我们国足数人后禁区弧顶处大力低射，皮球直入球门右下死角，国足2分钟连丢2球，澳大利亚2：0领先。突然2球落后，对国足的打击有些大，李铁指导在场边也是连连怒吼提升士气。上半时尾声阶段国足获得一次不错的机会，只不过武磊1对1未能突过去错失良机。
易边再战李铁做出换人调整，将本场表现不佳的于大宝和张稀哲换下，只是令人没有想到的是，阿兰和洛国富都没有替补登场。下半时开场后国足还是未能打出威胁进攻，第58分钟反而差点丢球，索特纳中场过顶长传再次撕破国足防线，好在马比尔球没有停好，颜骏凌出击将球没收。
第59分钟国足再次换人调整，韦世豪登场换下吴兴涵，澳大利亚随后也做出换人调整，杜克跟穆伊两人同时替补出场。澳大利亚刚换人调整就取得进球，他们右侧快速压上。罗基奇禁区弧顶处策应斜塞左侧，马比尔跟进半单刀怒射，颜骏凌神勇将球扑出，杜克门前抢到第二落点补射得手，澳大利亚3：0领先。
随后艾克森一次直接任意球轰门未果后不久被换下，这是国足最后一个换人名额，阿兰和洛国富还是未能获得出场机会。最后10多分钟国足还是未能制造杀机，反而是澳大利亚前场继续压制，最终澳大利亚3：0保持到比赛结束，国足未能把握利好，首场惨败而告终。输球后国足也是暴出两大问题，首先，既然我们走归化路线，也归化到不错的球员，为什么不重用？其次，武磊位置稍微靠后，除了上半时2次机会，下半时几乎都拿不到球，为什么不调整呢？
