1-4，面对多名主力缺阵而且首发球员也不少有伤在身、可谓是人困马乏的北京国安队，齐装满员的上海申花却开场17钟就0-3落后，虽然也奋起直追，但最终2-4落败。由于另外一场比赛河北队1-1逼平武汉拿到宝贵1分积分达到23分，22分的申花只能以1分之差无缘争冠组，这对于本赛季大肆招兵买马扩充实力的他们来说无疑是一个非常巨大的打击。
北京国安一度形势岌岌可危，他们失去了金玟哉、奥古斯托。比埃拉也受伤几乎赛季报销，而于大宝、于洋等主力也都是带伤咬牙坚持，在第13轮1-3不敌津门虎之后，就连国安球迷也基本上不对自己的球队抱什么希望了。然而，在第14轮的比赛中，国安2-1力克实力强大的长春亚泰，重新将主动权掌握在自己的手里。只要在第8轮补赛中击败申花，他们就能逆转拿到晋级争冠组的名额。
然而，申花并不是好惹的，他们阵容齐整，而且阵中球星云集，与伤兵满营的国安比起来自然实力高出一大块。但是，开场仅仅6分钟，张玉宁就用一脚劲射敲开了李帅的十指关，为国安迎来梦幻开局。第11分钟，李帅出击放倒了巴坎布，主裁判李海新果断吹罚了点球，张稀哲操刀主罚一蹴而就，国安2-0领先。
开场11分钟0-2落后，申花的噩梦还没有结束。第17分钟，国安右路传中，在门前并无对手球员包抄的情况下，申花后卫约尼奇一记漂亮的铲射将球打进自家球门，猝不及防的李帅对这粒丢球也是一脸懵逼。直到上半场补时阶段，申花才凭借曹赟定的世界波远射扳回1球，但他们依然1-3落后进入下半场。
下半场开始后，申花凭借实力优势大举进攻。一度将国安压在本方半场疲于招架，第77分钟，国安队长于大宝无法坚持被换下，U23球员柏杨替补出场，此外，王子铭也换下了U23球员何朕宇。而在第80分钟，正是柏杨的一脚挑传帮助张玉宁完成梅开二度，同时也将比分扩大为4-1，国安彻底锁定胜局。，虽然于汉超在第91分钟扳回一球，但申花依然2-4惨败无缘争冠组。
此役，申花中场核心吴曦首发出战，3次射门无一射正，此外还有2次解围，平淡的表现也让他在第74分钟就被朱宝杰换下。而本场比赛的失利，也让这位上赛季的中超冠军核心不得不在第二阶段去踢保级赛。这无疑是一个非常让人失望的结果。
在年初苏宁宣告解散之后，包括上海申花、深圳、山东泰山在内的多家中超豪门球队向吴曦伸出了橄榄枝，希望将他招致麾下。但吴曦最终选择了重新回归曾经效力过3个赛季的上海申花，。而除了吴曦之外，申花在本赛季开始前还引进了阿德里安、巴索戈、约尼奇和金洋洋等精兵强将，并买断了冯潇霆、曾诚两位后防线老将，成为夺冠的最大热门。
然而，理想是丰满的，现实却无比骨感。申花虽然拥有豪华阵容，但同时也是一支老将云集的球队，他们的首发阵容放眼中超平均年龄之高无出其右。在赛程极为密集的中超新赛制下，老将在体力上的劣势被充分放大。重启之后的9场比赛，申花在与海港、亚泰和国安的3场强强对话中全部落败，对阵河北队也只捞到一个0-0的平局。主教练崔康熙也因为战绩不佳下课，这也让申花变得群龙无首。
不客气地说，吴曦加盟申花纯粹属于明珠暗投。这支老牌豪门这两个赛季频频出手引援，但招致麾下的绝大部分都是年过三十的老将，他们比赛经验无比丰富，但人老不以筋骨为能，这些老将的体力应对中超联赛已经非常吃力，更何况是这种几乎3天一战的超级魔鬼赛程。所以尽管花钱如流水，但却没有拿到一个满意的结果，无缘争冠组最大的锅，就得申花高层来背。
假如赛季初吴曦选择的不是申花而是山东泰山，结果会怎么样？他与孙准浩组成的双核会让泰山队拥有中超最强中场，而吴曦出色的前插进攻能力也会让泰山队受益匪浅。在没有吴曦的情况下，泰山队已经拿到了第一阶段的榜首宝座，如果有吴曦助阵，他们第二阶段夺冠的可能性估计会达到80%，就连上海上港也无法与他们叫板。只可惜，假如只能是假如。
