0比2负于英格兰的欧洲杯1/8决赛，成为了勒夫德国队主帅生涯的终点。在位期间，他带队征战了4届欧洲杯与3届世界杯。尽管在回顾勒夫在位15年的功与过时，3届世界杯才是关键节点，但每一次都以失败告终的4届欧洲杯，反而对勒夫的执教产生了更具决定性的影响。欧洲杯未能夺冠，也是他的最大遗憾。在周三的告别新闻发布会上，勒夫透露任内最苦涩的失利就是上届欧洲杯半决赛0比2负于法国，“如果能够击败法国，我们就可以赢得欧洲杯。”
*在极大的失望之中，为德国队绣上第4颗星的勒夫谢幕。2008：大胆变阵走上正轨
事实上，象征勒夫执教德国队步入正轨的比赛，恰恰就是他的第一场欧洲杯淘汰赛，即2008年6月19日与葡萄牙的1/4决赛。当时德国队在小组赛阶段表现不佳，首战依靠波多尔斯基梅开二度击败波兰，但过程并不轻松。次战1比2负于克罗地亚，施魏因斯泰格还在终场前因报复性犯规吃到红牌。与奥地利的小组收官战压力山大，队长巴拉克一记任意球重炮率队险胜，但同样令人印象深刻的是戈麦斯近距离面对空门踢跐的尴尬一幕。
*2008年欧洲杯1/4决赛对葡萄牙，巴拉克头球锁定胜局。
戈麦斯的低迷，与442双后腰阵型的运转不顺，迫使勒夫在对阵葡萄牙时突然变阵。他不再坚持双前锋，而是改打新兴的4231。克洛泽一人顶在最前面，巴拉克位置前移而改任前腰，解禁复出的施魏因斯泰格出现在右路。结果“小猪”和克洛泽在短短4分钟内就连下两城，彻底释放的巴拉克第62分钟头球锁定胜局，德国队打出酣畅淋漓与极具立体感的进攻场面，令人信服地以3比2淘汰葡萄牙。自那之后，4231便在长达10年间，成为德国队的主打阵型。
值得一提的是，与葡萄牙一战其实并不是由勒夫在场边指挥。由于在对奥地利的比赛中与对方主帅希克斯贝格尔发生争吵，继而又对第四官员有不礼貌的言行，勒夫被当值主裁判罚上了看台，继而遭到了禁赛1场的处罚。于是对葡萄牙时，如今将接替勒夫的弗利克代为指挥。
*2008年与葡萄牙一战，弗利克顶替停赛的勒夫负责临场指挥。
尽管官方数据显示，勒夫带领德国队踢了198场正式比赛。取得124胜40平34负（2016年欧洲杯1/4决赛对意大利的点球胜利算作平局），打进467球，失了整整200球，但其实他有3场比赛因故缺席。对葡萄牙是第1场，还有2场是2019年6月对白俄罗斯和爱沙尼亚的欧洲杯预选赛。当时勒夫因在健身时不慎被哑铃砸伤胸部而要在家休养，结果助教佐尔格带队收获一场2比0和一场8比0。
2012：为世界杯夺冠交学费尽管淘汰葡萄牙令勒夫的执教走上正轨，但那场1/4决赛也是德国队在那届欧洲杯上唯一场面与结果双丰收的比赛。随后与黑马土耳其的半决赛，德国队在滂沱大雨中发挥失常，经历了落后、反超与被扳平之后，最终依靠拉姆第89分钟绝杀才涉险过关。到了对西班牙的决赛，实力差距明显的德国队整场挨揍，最终仅以0比1小负已算是非常走运。
其实不光是2008年欧洲杯，又或者是本届欧洲杯，德国队在勒夫任内所经历的4届欧洲杯，每届都只踢出一场无论是内容还是结果都圆满的比赛。2012年欧洲杯小组赛阶段，德国队尽管在“死亡之组”中豪取3连胜，但每场都只是1球小胜，而且场面非常难看，完全失去了2010年世界杯上的锋芒。对葡萄牙和荷兰时包办3球的进球功臣戈麦斯还因跑动不积极而沦为各路专家抨击的对象，以“毒舌”著称的前国脚绍尔就表示：“比赛中我甚至担心，他是否生了褥疮，需要别人替他翻一下身。”
*4比2大胜希腊的2012年欧洲杯1/4决赛，是罗伊斯的国家队代表作。
与2008年欧洲杯相似，勒夫也是在1/4决赛突然作出了重大调整，除了解禁复出的博阿滕重新取代拉尔斯·本德之外，克洛泽、许尔勒与罗伊斯出人意料地取代戈麦斯、波多尔斯基与穆勒。结果正是依靠克洛泽与罗伊斯的出色发挥，德国队4比2大胜希腊。
但随后与意大利的半决赛，成为了勒夫国家队执教生涯的第一个滑铁卢。在又一次令人意外地大幅度调整首发阵容的情况下，他的球队在上半场就以0比2落后。重新首发的戈麦斯和波多尔斯基（中场休息后就被换下），以及出人意料地出任首发前腰的克罗斯都无所作为。德国队几乎整场都无法真正威胁布冯把守的球门，直到补时阶段才点球破蛋。勒夫的奇招，变成了彻头彻尾的昏招。
*与意大利的2012年欧洲杯半决赛，勒夫派上克罗斯的奇招变成昏招。
也正是这场失利，令勒夫的风评从2010年世界杯的高峰一下子跌入了谷底，第一次将他逼到悬崖边上。不过令人意外的是，勒夫并不认为兵败华沙是自己国家队生涯最苦涩的失利。在他看来，输给意大利反而为2年后赢得世界杯冠军埋下伏笔，“正是2012年对意大利的失利，给了我们取得最伟大成就所需要的东西。正是这场失利，让我们重新紧密地联结在一起。我们保持紧密联系——施魏因斯泰格、拉姆、赫迪拉、克洛泽。我们所有人都从2012年的这些失误当中吸取了教训。”
2016：勒夫最苦涩的失利到了扩军为24队的2016年欧洲杯，德国队依旧是相似的轨迹，小组赛看似顺利出线，但出任“伪9号”的格策完全不在状态，令勒夫的无锋阵饱受非议。与北爱尔兰的小组赛最后一轮，勒夫用中锋戈麦斯替换表现不佳的德拉克斯勒，格策换到左路。结果正是依靠戈麦斯的进球，整场射门多达26次的德国队才以1比0小胜。
到了与斯洛伐克的1/8决赛，勒夫出人意料地用德拉克斯勒替代格策。结果戈麦斯连续进球，而小组赛表现低迷的小德也终于爆发，打进一脚技惊四座的凌空，德国队打出一场令人信服的3比0，追平队史在欧洲杯决赛圈的最大比分获胜纪录。
*输给法国的2016年欧洲杯半决赛，是勒夫任内最苦涩的失利。
此后与意大利的1/4决赛，勒夫变阵三中卫。在气氛令人窒息的120分钟过后，小心翼翼的两队1比1握手言和，德国队通过互射点球过关，终于打破“意大利魔咒”。但这场历史性的惨胜，也令德国队付出了赫迪拉与戈麦斯受伤，以及胡梅尔斯停赛的惨痛代价，为半决赛不敌法国埋下祸患。
正如勒夫所说，其实与法国的比赛，德国队上半场踢得很出色，完全掌控了局面，并多次形成有威胁的射门。然而，队长施魏因斯泰格在补时阶段禁区内手球葬送了大好局面。在那一年当选德国足球先生的博阿滕也伤退之后，法国队迅速锁定了胜局。德国队实现世界杯与欧洲杯连冠的美梦破灭了，以2009年U21欧青赛冠军为核心的“黄金一代”也就此开始走下坡路。
2020：失去了获胜信念来到本届欧洲杯，德国队也只是踢了1场好球——4比2大胜卫冕冠军葡萄牙。但不同的是，球队失去了以往3届欧洲杯上那种即便发挥不佳也能赢球的运气与信念。事实上，即便是夺冠的2014年世界杯，德国队也有小组赛末轮对美国的1比0，以及1/8决赛对阿尔及利亚的加时2比1这两场非常难看且侥幸的胜利。包括以“二队”出征的2017年联合会杯，德国队在对阵智利的决赛中其实也相当被动——控球率仅为39%，射门8比21落后，但最终1比0小胜。
*2017年联合会杯上，勒夫所带领的“二队”依旧拥有夺冠的运气与信念。
踢得再难看也能赢，可以说是德国足球的传统美德。但自从2018年世界杯开始，这种运气与信念就突然消失殆尽了。关于2018年世界杯惨败的原因，无论是勒夫还是旁观者都给出了诸多理论。结合本届欧洲杯的失败，除了技战术与人员等技术性因素，心理也是一大主因。波多尔斯基就指出：“这支球队有天才，这一点没有问题。但我们过去这几年所缺少的是正确的心态，我们德国人的那种获胜信念。”波尔蒂认为球员应该在对手突破中线后就将他放倒然后吃黄牌，“我们是足球大国，不能做些小事。”
同样是勒夫执教，而且这帮球员既有2014年世界杯冠军的遗老，也有不少经历过2017年联合会杯夺冠的中生代，为何心理状态会截然不同？为何会丧失获胜信念？为何会在本届欧洲杯上背负如此沉重的心理包袱？这就是足球的玄妙之处，根本没有什么科学的答案。而要从根本上解决问题，换帅往往是最行之有效的办法。正如德国人经常挂在嘴边的一句话：换帅是为了给球队注入新的推动力。弗利克在拜仁做到过这一点，但愿他在德国队也能做得到。
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