提到中国足球的旗帜球员，不得不提的一个人就是李铁。这位曾经留洋巴西和英超，被米卢蒂诺维奇称为“上帝送给中国足球的礼物” 的球员，如今已经成长为中国国家队的主教练。在最新一期的《足球之夜》中，李铁说出了自己的足球梦：25岁时成为辽宁队和中国国家队的主力。拿下一次顶级联赛冠军，如果有机会可以到欧洲踢球。如今反过来看，李铁指导的这些目标大多数已经成为了现实。他是中国足球的功臣，也是被米卢发现的最大的千里马。
97年一句“换李铁”，让国足进军世界杯的时间推后了4年
97年十强赛对于刚从巴西留洋归来的李铁而言，无疑是苦涩的。在那一年他在中卡战中表现出色，多次化解对手有威胁的攻势。但因为球迷高呼的“换李铁”，李铁被主帅换下，这次换人也最终断送了中国队进军法兰西的机会。4年之后，米卢蒂诺维奇重用李铁，让他成为了整个亚洲范围内最出色的防守型后腰。尽管李铁的脚下技术比较粗糙，踢球的风格不够讨喜。但他毫无疑问是对抗性，抢断能力和跑动能力最强的本土球员，没有之一。
后续的故事，大家都知道了，李铁成功加盟埃弗顿队，在4个赛季时间里为球队出场40次。虽然这个数据不算亮眼，但李铁这样的数据相比于张呈栋和张稀哲这样单纯为打开中国市场而引入的球员，还是要强很多的。
提前成为国足主帅，李铁要带领中国队进军世界杯
作为球员，李铁经历了冲击世界杯失败的苦涩，也有进军世界杯的欣喜。且李铁作为助理教练随队参与了球队冲击2018年世界杯的过程。佩兰，里皮两位名帅有哪些优秀的经验可以继承，有哪些不足需要调整，作为助教的李铁应该洞若观火。如今李铁有主场优势，又有归化球员助力，这个比自己预想中更早成为国足主帅的本土少帅，将朝着世界杯发起最后的冲击。
如果李铁真的能够带队杀入世界杯，那么他距离成为第一个带领欧洲球队夺取顶级联赛冠军的亚洲籍主帅就更进一步了。
