北京时间3月25日，据《北京青年报》最新消息。为了协助国足充分利用“主场优势”，中国足协有可能向亚足联申请将球队世界杯亚洲区预选赛40强赛后半程首战时间由原计划的6月3日进一步提前至5月30日左右。而对手次序也可能相应发生调整，中国队首战的对手有可能变更为菲律宾队，这意味着李铁上任的首秀就是国足世预赛的生死战。
考虑到40强赛后半程比赛由原来的主客场制改为赛会集中制，比赛周期大幅压缩。中国足协为给国足冲击12强赛创造更为有利的竞争环境，计划进一步完善本次赛事的竞赛日程。
比如足协考虑将国足40强赛A组第7轮赛事（本阶段首场比赛）进一步提前，从而拉开不同轮次比赛的间距。让球队在紧张竞赛过程中既得到充分休整，同时也避免因赛程密集而平添伤病号。中国足协作为东道主赛事承办方为国足争取“主场优势”也符合国际足坛办赛惯例。
据了解，按照3月12日亚足联公布的40强赛A组余下4轮赛程，国足应分别于6月3日、7日、11日、15日与马尔代夫队、菲律宾队、关岛队、叙利亚队比赛。
而一旦有关赛程修改的提议获得亚足联通过，那么国足首场比赛的时间有可能提前至5月30日，而对手次序也可能相应发生调整，中国队首战的对手有可能变更为菲律宾队。
若果真如此，那么国足在5月20日重新集中后，很可能会按照“练3天、休息1天、再练5天”，随后于5月30日正式奔赴赛场。这个节奏与国足本期上海集训的节奏完全一致。
按照计划，国足在3月30日与河南嵩山龙门热身后，将于4月3日与山东泰山队进行热身。
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