小组赛还未踢完，佩雷拉就开始研究起来神户胜利船队。但手中现成的资料不会太多，一是神户队抵达多哈以后。只踢了三场比赛，而且只有在第一场对阵广州恒大时，才亮出最强阵容。二是新帅三浦淳宏也是刚上任不久。从专业角度来讲，之前芬克执教时的比赛录像，并没有太多的参考价值。
还有一点令球队上下烦恼的，是神户队身上的陌生感。“他们不像川崎、浦和总是参加亚冠，这一场踢起来肯定是场遭遇战。”一位队员感慨道。但之于佩雷拉，只要是来自日本J联赛的球队，多少都要值得更加警惕。毕竟在过去两年，他带领上港队征战亚冠淘汰赛，都是止步在日本俱乐部脚下（鹿岛鹿角和浦和红钻）。
赛前，佩雷拉依旧抱怨赛程过密，“由于备战时间较短，我们很难通过训练准备技战术。球队最近是用视频的方式，了解神户队的一些小细节。”神户队是一个怎样的对手？有哪些关键地方？技战术层面有何弱点？大战一触即发，佩雷拉只能在口头上传达他的思想。除此之外，就是老生常谈的”细节观“，”比赛中，哪支球队如果出现一个错误，可能都是致命的。所以，要把注意力完全集中在比赛上，争取踢出最好的水平。“他表示。
有时候，球场上的一个小细节，的确可以左右一个大格局的变化。好比上一轮亚冠，神户队14号安井拓也在禁区内的一次手球犯规，直接引发恒大俱乐部的动荡。而对佩雷拉来说，他同样没有任何退路。自从无缘中超前三名以来，佩雷拉的去留，便成为外界探讨上港最多的话题。出征前，队中大多数人都瞄着这次多哈之行，“亚冠定乾坤”成为大家的共识。尽管上港队身处由横滨、全北和悉尼所包围的死亡之组，但小组出线不会让人轻易满足。过去两年，球队外战的最佳成绩是8强。如果以此作为考核标准，佩雷拉至少要让球队闯过神户胜利船这道关。“今年的亚冠之于我们非常重要，肯定是希望能够越走越远。”困难之际，很多人已经做好顶住压力的准备。但球队上下也都明白，假如不能在本赛季亚冠有所突破。大多数人今后的日子，肯定都不会好过，当然也包括合同即将到期的佩雷拉。
佩雷拉执教上港三年来，一直秉承合同一年一签的习惯。期间，他的薪水也在不断上涨，从最初的500万欧飙升到接近1000万欧。通常情况下，价值的提升应该与业绩成正比。在2018年和2019年，上港队都有冠军斩获。但现在，却要竭力在亚冠上争取佳绩，避免本赛季四大皆空。从这个角度来讲，除非佩雷拉带队问鼎亚冠，否则他就是输家。
就在1/8决赛打响前，记者从卡塔尔方面了解到，拉扬俱乐部已经将佩雷拉，列为球队新帅的重要候选之一。巧合的是，佩雷拉如今就在多哈征战亚冠。之前他曾有过闯荡西亚的经历，但那是在沙特阿赫利。此时此刻，多哈反而成了他的宿命之地。看起来，或是在此率领上港完成涅槃，或是画上一个句号的同时，再开启一段新旅程。
