2024赛季中超联赛尘埃落定，在把掌声送给冠亚季军和获得明年亚冠比赛资格的赢家之余，很少有属地之外的球迷的把目光投向默默降级的两支队伍。
南通支云和梅州客家两支球队苦战一个赛季，终因实力不济，不得不接受再回中甲的事实。中超联赛里唯二的把主场设在县级行政区域的这两家俱乐部，都无力留在顶级联赛。
看看这个赛季的中超积分榜，各支球队取得的成绩，基本与俱乐部所在城市的行政层级相当。
来自直辖市的四支球队里，沪上双雄上海海港和上海申花分别获得冠军和亚军，北京国安拿到殿军，成绩最差的天津津门虎也位列第6名。
副省级城市的8支球队，成都蓉城表现最佳，夺得季军。山东泰山和浙江的成绩下滑不少，获得第5和第7名。长春亚泰、青岛西海岸、武汉三镇和青岛海牛分列第9到第12名，深圳新鹏城惊险保级成功，位居第14。
地级市有两支球队，沧州雄狮堪堪保级，河南则是唯一位于积分榜上半区的非直辖市和副省级城市里的球队。
而主场设在五华县和如皋市两个县级行政区的梅州客家与南通支云，难以与中超诸强竞争，不幸降级。
虽然球队成绩与所属城市的级别没有必然联系，但在足球土壤非常贫瘠的中国，植根于低级别行政区域里的球队举步维艰，却是不争的事实。
五华作为球王李惠堂的故乡，拥有深厚的群众足球基础。如皋市处在近年来经济发展迅速的苏中地区，两地又都是人口超过百万的大型县级行政区，但承担中超球队的正常运作，还是捉襟见肘。
城市规模太小，球迷数量不足，俱乐部票房收入难以保证；所在地鲜有实力雄厚，能够为球队注资的企业；而球队影响力不够，更是难以吸引外来企业投资；地方政府行政级别低，受到政策限制，难以给出有力的优惠扶助条件。这些不利因素都是制约职业足球在低级别行政区域内开展的瓶颈。
红红火火的欧洲足坛，除了如雷贯耳的皇马巴萨、曼市德比、红蓝大战、米兰双雄、拜仁多特、巴黎马赛，还有众多耕耘于村镇的球队，他们照样活得有滋有味。
德甲联赛里的霍芬海姆就是典型的村庄球队，他们不介意被德国球迷戏称为“霍村”，德甲班霸拜仁慕尼黑就多次在霍芬海姆身上吃到苦头。
来自伦敦远郊小镇的布伦特福德，他们自信满满地加入大伦敦德比。与阿森纳、切尔西、热刺、富勒姆、水晶宫、西汉姆联等同处伦敦地区球队在英超联赛里分庭抗礼。
伦敦一城同时拥有7支英超球队的盛况，中国现阶段实现不了。上海作为中国经济第一城，承载两支中超球队就已经达到上限。还记得在同城大哥申花和海港的夹缝之中惨淡经营，最后不得不解散了之的上海申鑫吗？
青岛作为中国的足球城之一，足球基础远好于平均水平，但同时拥有青岛海牛和青岛西海岸两支中超球队就显得非常吃紧。今年，海牛和西海岸两队都长时间面临严峻保级形势，好在最终都有惊无险地安全上岸。
中国足球资源匮乏，职业足球俱乐部下沉到县一级行政区域基本上难以生存发展，地级市就是能够承载顶级联赛球队的城市级别下限。
沧州市的经济发展水平在中国地级市里处于中游，这里的沧州雄狮年年都在保级。河南队所在的郑州，虽然在行政级别上只是地级市，但郑州毕竟是省会城市，而且经济总量和人口数量都高于关外的副省级城市，河南队就能基本一直稳居中超中游。
现阶段中国职业足球开展的路线，还是应该先在大城市扎下根来。
直辖市里的重庆，副省级城市里的哈尔滨、沈阳、西安、南京、厦门。过去都曾有过中超球队，大连和广州两座城市正在竞争一个明年的中超名额，只有宁波从未有过顶级联赛队伍。这些城市都具备发展职业足球的社会资源条件，不应该成为顶级联赛的真空地带。当然，长沙、福州、合肥、贵阳、南宁、南昌等地级省会城市，也能支撑顶级联赛球队生存下去。
什么时候，来自县级行政区域的球队能够在中超联赛里稳稳立足了，就是中国足球普及道路上的阶段性胜利。
