利物浦并没有急于离开红牛竞技场。
斯洛特决定在莱比锡再住一晚再返回默西塞德郡,利物浦没有急着赶飞机,也没有在凌晨时分眼冒金星地抵达约翰-列侬机场。荷兰人一定睡得很香。
国际比赛日赛间歇期前,当人们对他在安菲尔德执教的开局阶段赞不绝口时,但也有人告诉他,赛程表对利物浦很有利。此后,利物浦以令人印象深刻的方式提高了标准,以微弱的优势战胜了切尔西和莱比锡。现在,这一警告已不再适用。
这是利物浦俱乐部132年历史上首次在开局12场比赛中赢下11场,以及在赛季初取得客场6连胜。
斯洛特在赛后新闻发布会上说:“我们应该感到自豪,因为有那么多伟大的球员穿过这件球衣。有那么多伟大的主教练在俱乐部执教过,所以取得前无古人的成就几乎是不可能的,而且总是很美好的。但还有比纪录更美好的东西,你知道我指的是什么——奖杯。”
斯洛特在夏天接替了克洛普,过渡期似乎不可避免。
但如果周日利物浦在酋长球场对阵阿森纳的比赛中能够保持势头,那么话题就会转移。斯洛特的球队在英超高居榜首,同时也是欧冠改制后仅有的两支胜率为100%的俱乐部之一。
今年2月,利物浦客场1-3输给阿森纳,当时利物浦的防守失误非常明显,科纳特也被罚下场,利物浦的表现比现在差很多。
上赛季,他们在Big6内战中战绩不佳,10场只拿到了12分。本赛季开始至今,他们击败了曼联和切尔西,拿满6分。
利物浦防守更加稳固了。在周三对阵RB莱比锡的比赛中,最引人注目的是利物浦是如何用控制力让主场球迷安静下来的,RB莱比锡在德甲积分榜上仅以净胜球的劣势落后于拜仁。
在齐米卡斯传中、萨拉赫头球摆渡、努涅斯捅射破门后,比赛结果几乎没有悬念。是的,在比赛最后阶段,凯莱赫做出了几次精彩扑救,但主队全场的预期进球数(xG)仅为0.76。
上周末在安菲尔德,切尔西的xG为0.99。利物浦之前几场比赛对阵过的对手呢?水晶宫(0.64)、博洛尼亚(0.59)、狼队(0.63)和西汉姆(0.57)。他们基本没有送出多少高质量的得分机会。
赛后,有记者问斯洛特是否担心球队的表现,他一脸不可置信地答道:
“你当时不在球场内?你认为我们没有占据优势?
“如果你打的是强队,而且是客场打强队,那比赛中总会有让对方占据上风的时候。我对这场比赛的看法是,我们在很大程度上占据了绝对优势。
“我对我们队的打法很满意,机会比对方多,控球也多,中场很少需要操心后场出不了球。”
这是利物浦本赛季开始至今第7场零封,他们总共只丢了5个球。利物浦队史上只有1次在12场比赛后失球比现在更少,那是在 1977-78赛季(4球),当时的一门是传奇门将雷-克莱门斯。
一门因伤缺阵会给大多数球队带来影响,但凯莱赫在阿利松缺阵的情况下再次证明了自己是最好的二门。去年夏天,他希望转会以获得更多的上场时间,这是可以理解的,但现在凯莱赫证明了利物浦为什么要留下他。
拥有如此稳定、指挥若定的中卫组合,对球队大有裨益。范戴克全场传球74次,到位70次(到位率95%)。6次抢下球权,他还承担起用长传发牌、策动进攻的额外责任,这样就不用中场撤回来一个人负责接应出球。
利物浦队长本场的表现依然能打9分,他的续约谈判仍在进行中。在赫拉文贝赫回防完成一次关键拦截后,他飞奔过去拥抱了小老弟,感觉就像一位自豪的父亲。
科纳特在对阵老东家比赛也表现出色,克洛普时代末期,他状态不好,经过斯洛特的调教,他重新找到状态。自从在首轮对阵伊普斯维奇的比赛中被弃用后,科纳特基本在每场比赛中都首发出场(联赛杯对西汉姆除外, 这也是范戴克和阿诺德唯一缺席的比赛。
阿诺德因肌肉问题从英格兰队归来后,身体一直有些不适,但他仍坚持上场比赛。本赛季到目前为止,他在防守方面的进步有目共睹。这位右后卫证明了自己的能力,在皇马对他的兴趣日益高涨的时候,他能够屏蔽所有关于自己未来的声音。
到目前为止,防线上唯一真正轮换过的位置是左闸,齐米卡斯在对阵RB莱比锡的比赛中第4次首发。获得欧足联官方颁发的全场最佳奖让他有些受宠若惊,但他再次回报了斯洛特对他的信任。安迪-罗伯逊有望在对阵阿森纳的比赛中重回首发。
这条后防线得到了赫拉芬贝赫和麦卡利斯特的有力保护,前锋努涅斯回防也很积极。
5名球员将缺席德国之行,伤病问题令人担忧,但斯洛特巧妙地利用了阵容深度,萨拉赫也被提前换下。斯洛特很关心周日的联赛。
利物浦将带着愉悦的心情前往酋长球场。这将是他们开季至今最艰巨的挑战,他们有机会打出自己的气势。利物浦拥有足以击败任何对手的火力,但他们压制对手的方式让人更加相信,斯洛特可能会比任何人预料的更早获得奖杯。