18强赛第二轮小组赛正式开打，中国队回到主场，迎来了西亚劲旅沙特队。在一度取得1-0领先，并且人数占优的情况下，中国队最终还是痛失好局，以1-2惨遭对手逆转，尴尬地遭遇了两连败，出线形势也跟着急转直下！
由于首轮0-7惨败给了日本队，因此主场和沙特队的对决，就成了国足正名之战，一旦再度被对手血洗，那我们冲击世界杯的征程，或许就要提前止步了。本场比赛，主教练伊万科维奇对阵容做出了一些调整，李磊、高准翼、费南多以及拜合拉木四名球员进入首发，中国队的踢法也不再像首轮一样畏手畏脚。
第14分钟，中国队取得梦幻开局，通过一次角球进攻机会，中国队在禁区内造成了沙特中卫拉贾米的乌龙，国足率先打破僵局，取得了1-0的领先。5分钟后，又一个好消息传来。沙特中场球员卡努故意踢人，主裁判在回看录像后，直接出示红牌将他罚下，中国队不仅比分领先，在人数上也取得了优势，看起来18强赛的首胜，似乎已经近在眼前！
虽然在场上少一人作战，但是硬实力占优的沙特队还是掌控了比赛的主动权。第39分钟，同样是利用一次角球进攻机会，卡代什前点冲顶破门，帮助沙特队将比分扳为了1-1！易边再战，替补登场的王上源曾帮助国足打入一球，但因为越位在先被判无效。随着比赛时间一点一点流逝，就当大家以为，这场比赛将以平局告终时，沙特中卫卡代什再次站了出来。第90分钟，他再一次接到队友的角球传中完成破门。上演梅开二度好戏的同时，也帮助球队完成了绝杀，以2-1逆转战胜了中国队，排名也重新回到了积分榜前列。
赛后，负责本场比赛解说工作的著名评论员黄健翔把锅全部甩给了主教练伊万。他认为，正是这位克罗地亚在下半场换人调整太过犹豫，才让国足失掉了先机。我们不仅没能利用好人数多的优势，反倒在最后时刻因为体能下降，出现了不少低级失误。对手也正是借此发动反击，并完成了绝杀。
可以说这场比赛的过程和结果都充分说明，伊万已经不再适合执教中国队，他的下课，相信只是时间问题。
