北京时间9月7日，来自记者肖赧的最新报道。足协主席宋凯、副主席许基仁，借7日中午共进午餐之机，探班了国足。宋凯为全体将帅作了一番颇为励志讲话，鼓励全队紧密团结，下轮对阵沙特要打出血性。
而众多国脚也在被宋凯激励以及与主帅伊万科维奇训沟通之后，重拾信心。多位国脚也对即将到来的与沙特的恶战进行了表态。一位队员说道：“首场比赛已经过去。这种经历让所有人都不好过。但我们必须向前看。现在全队都很团结。打沙特队，就一个字——‘干’。”
而另一名国脚则表态说：“尽管18强赛首战0-7的比分堪称惨痛，但通过与亚洲第1日本队的交手。让我们学到很多，日本队值得我们学习的不仅仅是技术，可能还有比赛自始至终的专注，以及队友间相互帮助的态度。这些都是我们接下来18强赛剩余9场比赛中必须提高的地方。”
3天后，中国男足将坐镇主场大连梭鱼湾球场迎战沙特队。而18强赛首轮，沙特在主场1-1被印尼逼平。状态也不理想，这也为国足本轮主场拿分制造了机会。上届12强赛，中国男足两回合对阵沙特，也都不落下风。首回合国足0-3落后情况下，连扳2球2-3惜败。次回合则是凭借朱辰杰的点射，1-1逼平了沙特。
