国足已经抵达客场，全队27名球员无一缺席。此前肌肉出现问题的武磊、张玉宁正常训练，刘洋因身体不适，缺席了一天，但没有太大的问题，会正常出战。9月4日18:35，国足客场挑战日本队。央视CCTV5直播，上一次世预赛交手是在2022年，武磊、朱辰杰、蒋光太、颜骏凌和阿兰等球员，均参加了当时的比赛，主教练伊万科维奇曾赢过日本队，并不陌生。
从在大连集训开始，国足的技战术演练围绕着防守进行，进攻端没有重点的核心球员，日本队的传控能力是世界级，想要踢对攻并不现实。伊万科维奇是一名进攻型主教练，36强赛中4141单后腰的阵型，在18强赛中不太适用。全新的防守反击战术，将会成为破局日本队的关键，靠身体、体能不断的消耗对手，才是国足拿分唯一的办法。
面对不同的对手，战术、首发都将会有很大的变化，据记者王晓瑞透露，国足的进攻体系，并不会以武磊为核心。实力上的差距，让国足不得不考虑以防守为主，进攻靠定位球和反击。武磊更加适合国足踢进攻时候首发，否则在没有控球权的情况下，武磊的作用会大打折扣。费南多将会顶替武磊的位置，成为国足反击中的第一拿球点。
武磊可以在下半场田忌赛马，由于伊万科维奇曾经战胜过日本队，所以赛前的训练侧重点，是令人信服。日本队的备战处于劣势，全队一共只有3天的训练时间，并且首堂训练课16名球员参加，大部分球员刚刚结束完联赛，备战处于劣势。国足集训时间更早，起码在默契程度、体能方面并不会吃亏，备战早也是有一定的好处。
日本队的球员也很慌，在过去两次世界杯预选赛第一场比赛，日本队全部输球，包括一场输给伊万科维奇执教的阿曼队。日本队球员守田英正、中山雄太，在采访中都谈到了日本队世预赛开门黑的经历。对手会非常重视，国足更加做好了困难的准备。拜合拉木、杨泽翔、黄政宇和蒋圣龙这些能跑、能抢到球员，有望首发。伊万会一定程度上做一些保留，为了回到主场踢沙特准备。
国足目前一共有27名球员，需要淘汰4人，不能进入23人大名单，魏震、汪海健和鲍亚雄三名球员很难入选，只剩下1个名额的悬念。国足在赛前会根据球员的身体状态、伤病等情况，再决定最终的大名单。此次18强赛出征，国足保持了低调，并没有包机前往，也没有带中餐厨师，毕竟路途并不算遥远。国足前两场18强赛，侧重点放在踢沙特的比赛中，与日本队交手，国足光脚的不怕穿鞋的，能拿一分就是最大的成功。
