在塞纳河水质受到质疑的情况下，在7月5日（当地时间）举行的巴黎奥运会铁人三项的最后一个项目——混合接力中。比利时选手因身体状况不佳而选择弃权。比利时在去年8月的奥运会测试赛中排名第三，是奖牌的有力竞争者。
比利时国内奥委会7月4日宣布，由于上个月31日参加铁人三项女子比赛的克莱尔·米歇尔身体状况不佳，决定弃权。选手的具体症状未公开，但比利时奥委会表示，“希望这能成为未来奥运会的教训”，并强调组织方必须确保参赛选手们感到安心。另外据比利时报纸报道称，米歇尔患有大肠杆菌感染。
瑞士代表团也因为上个月31日参加铁人三项男子比赛的阿德里安·布里福患有胃肠感染，而更换了参赛选手。个人赛结束后，挪威选手也出现了身体状况恶化的情况。由此可见，参加塞纳河游泳的"铁人"们接连出现健康问题。
塞纳河是巴黎市民生活污水排放的河流，自1923年以来，由于水质污染，在塞纳河游泳被定为非法。巴黎被确定为奥运会举办地后，大会组织委员会等表示要把塞纳河变成巴黎奥运会的遗产。并在市内建设了防止污水流入的大型地下蓄水层等，还投入了约100亿人民币的资金进行水质净化。虽然取得了一定的效果，但据美国CBS报道，在开幕一个月前的6月份的调查中，大肠杆菌水平是正常允许范围的10倍。
上个月17日，巴黎市长伊达尔戈通过游泳来证明水质的改善，但从头以下都是浑浊的水，人们根本看不见市长游泳的身姿。比赛的进行是基于当天的水质检查来判断的，但由于7月26日开幕式当天下大雨等原因。7月30日的铁人三项男子比赛被推迟，这一天的混合接力的官方训练也连续两天被取消。
塞纳河的水质和选手的身体状况之间的关系尚未明确，但比利时女子选手约里安·费尔梅伦表示："在游泳过程中，看到了不想看到的东西，也闻到了气味。"全球互联网上也充斥着诸如"选手是奥运的牺牲品"、"首先应该让国际奥委会的干部游泳"等批评的声音。
