8月4日晚间，中超联赛结束了第21轮的全部争夺。在积分榜上一直紧咬的上海双雄在本轮境遇各不相同。申花在客场被国安绝杀后，海港联赛积分优势扩大为5分。在保级端，排名靠后的四支球队本轮都拿到了分数。在联赛仅剩8轮的情况下，争冠形势有了新变化，保级形势更加胶灼。申花遭遇联赛首败，争冠前景蒙上阴影在中超第21轮比赛中，最引人注目的莫过于山东泰山队主场对阵上海海港以及北京国安主场对阵上海申花的两场强强对话。
在济南奥体，上海海港迎来了不小的挑战，但还是凭借着武磊的进球，有惊无险地一球小胜山东泰山。在济南高温高湿的天气以及泰山队严密的防守下，海港在本场比赛并没有获得太多的绝对得分机会。下半场，武磊展现了球星本色，用自己并不擅长的头球终结了比赛。拿下这场胜利后，海港将中超联赛连胜新纪录扩大为15场。武磊的进球数也上升到24个，距离中超单赛季29个进球记录也只差5球，在联赛还剩8轮的情况下，武磊也有望打破中超联赛单赛季进球记录。而做客工体的申花则没有那么幸运，在比赛最后时刻被国安完成绝杀，吃到了本赛季的首场败仗。本场面对国安，申花队多名主力无缘出战，残阵出击的申花在实力方面确实受到了不小影响。而遭遇信任危机的国安主帅苏亚雷斯又一次抓住了“救命稻草”，王子铭的绝杀稳住了苏亚雷斯的帅位。在对阵国安前，申花外援马纳法受伤病影响赛季报销，已经返回葡萄牙接受手术，这对于申花来说绝对是个坏消息。在本轮结束后，申花在积分榜上落后海港5分排名次席，争冠前景蒙上了一层阴影。从9月份开始，海港以及申花两队还要出战亚冠精英赛，在多线作战的情况下，5分的优势也让海港有了更大的容错空间。本轮比赛，成都蓉城主场4比0轻松击败长春亚泰，继续稳居第三，与申花的差距缩小到7分，虽然争冠也已经基本无望，但仍然有机会冲击联赛亚军。虽然泰山队近况不佳，但主场对阵海港比赛还是涌进了4万多名观众为泰山队加油打气。全队也展现了良好的精神面貌，但奈何实力差距明显，主场一球小负海港，在吃到两连败后，泰山队继续排名第五，落后排名第四的国安6分，想要争四也已经比较困难。在8月份，泰山队还需要出战亚冠精英赛附加赛以及足协杯，泰山队的重心也应该会随之转移。李霄鹏邵佳一握手言和，保级形势依旧胶灼本轮中超联赛，青岛西海岸与沧州雄狮的这场保级大战同样十分惹人关注。奥斯卡的进球一度让李霄鹏看到了执教沧州首胜的希望，但很快张修维的进球让青岛西海岸新帅邵佳一激情呐喊。1比1的比分两队都能接受，但保级之路两队依旧任重道远。在比赛结束后，李霄鹏跟邵佳一这对老朋友、老“战友”紧紧地拥抱在一起窃窃私语。毫无疑问，两人的压力都是巨大的，一道道难题还需要他们做出解答。
在本场赛后，沧州雄狮与青岛西海岸同积18分，沧州雄狮因净胜球优势暂列倒数第三。在最后的八轮联赛中，沧州雄狮将先后面对山东泰山、河南、梅州客家、浙江、天津津门虎、南通支云、上海海港以及青岛海牛。应该说赛程方面并不算轻松，同时在与青岛西海岸比赛中，奥斯卡伤退，这对于沧州来说绝对是个坏消息。青岛西海岸方面，联赛最后8轮对手包括北京国安、山东泰山、上海海港以及成都蓉城等，赛程安排更加凶险。本轮比赛，梅州客家一扫颓势，主场3-2击败了天津津门虎，这场胜利让梅州客家积分来到20分，领先降级区2分。南通支云主场本有希望拿下胜利，但最后时刻送出乌龙大礼，主场1-1遗憾地战平河南队。本轮结束后，南通支云积15分排名联赛末尾，但依然具有保级希望。根据目前积分形势以及综合球队实力，降级的两支球队大概率在南通支云、青岛西海岸、沧州雄狮以及梅州客家之间产生，接下来的每场比赛对于这四队来说都需要全力以赴。
摄影：陈阳
