北京时间2024年1月14日，卡塔尔亚洲杯迎来了C组的首场小组赛。由时隔55年重返亚洲杯正赛的中国香港，对阵西亚劲旅阿联酋。经过了90分钟的鏖战，中国香港最终是1-3的比分负于了阿联酋，输掉了在本届亚洲杯上的首秀。
由于在两周之前的热身赛中，国足中国香港是以2-1的比分爆冷击败了国足。所以这场中国香港的亚洲杯首秀，也得到了不少国足球迷的关注。另一方面，按球队本身的实力水平来看，国足大概率会以A组第二的身份跻身淘汰赛，并在八分之一决赛中对阵C组的小组第二。而身处C组的阿联酋，是组内实力仅次于伊朗的球队，将有很大机率成为国足的首个淘汰赛对手。所以对国足来讲，这场比赛也有着一定的参考意义。
开场之后，中国香港便在前场祭出了高位逼抢的策略。在阿联酋的后场，一度会出现4到5名中国香港球员疯狂上抢的场面。这让乐于在中后场传导，但传导球速率不快的阿联酋很不适应。在整个半场当中，中国香港共有过3次命中球门范围的射门，而这3次打门，不是源于球队在中前场的围抢，就是前场的二次反抢后的转换。
但很显然，疯狂在前场进行扑抢的中国香港，是很难长时间保持充沛体能和专注力的。在30分钟之后，中国香港的后卫线与前卫线之间，也出现了比较大的防守真空。阿联酋在比赛第33分钟获得的点球，正是来源于前场球员在这一位置的起脚打门。此外，中国香港后卫周缘德的手球犯规。虽是没有任何争议，但我们也不得不再次提醒国足，在对阵西亚球队时，一定要提防当值裁判组的“盘外招”。
下半场帮助阿联酋反超比分的球员，是22岁的左边后卫扎耶德-苏丹。不过，即便是用进球为阿联酋立下了大功一件，扎伊德在此役的防守也是难称合格的。在香港球员埃弗顿的不断冲击下，年轻的扎伊德显得是十分狼狈。中国香港在下半场的进球，也正是源于扎伊德的失误。如若国足在16进8的比赛中与阿联酋相遇，扎耶德-苏丹所镇守的左路，或许是一个可供国足做文章的点。
此外，在中超梅州客家队效力的茹子楠，此役是首发出场。在阿联酋队的重点“照顾”下，镇守球队右边路的茹子楠，也显得是相当忙碌。而在国足防线中最为脆弱的点，正是张琳芃和刘彬彬所把守的右边路。这一点，也需要国足在淘汰赛中重点防范。
