在本赛季的亚冠小组赛中，拥有本泽马、坎特、法比尼奥的吉达联合队与伊朗的塞帕罕队分在了同个小组。
两支球队在小组赛的第二轮相遇，本应做客伊朗的吉达联合队却在赛前突然做出了拒绝出战的决定。日前，亚足联公布了有关这场比赛的最终裁决，竟然是拒绝出战的吉达联合队获判3-0胜。
塞帕罕vs吉达联合的比赛原定于10月2日进行。比赛当天，吉达联合队抵达塞帕罕的主场后。发现球场内摆放的众多人物雕像中有一尊卡西姆·苏莱曼尼的雕像（如下图所示），且该雕像还被摆在了球员通道的出口处，吉达联合队当即提出移除雕像的要求，否则他们的球员将不会登场。
当来到原定的开球时间，球迷们只见塞帕罕队球员在场内进行谢场之后便返回了更衣室，吉达联合队最受期待的几位球星以及该队的全体球员则是始终没有现身。最终，在原定开球时间的半个小时后，吉达联合的球员们离开球场坐上了前往机场的大巴，该场比赛被宣告取消。
引起吉达联合队如此反弹的卡西姆·苏莱曼尼究竟是何许人也呢？
苏莱曼尼出生于伊朗南部克尔曼省的一个农民家庭，13岁时他为了偿还家庭债务而进城务工，成了一名建筑工人。22岁那年，伊朗爆发伊斯兰革命，苏莱曼尼加入革命队伍，并在次年投入了两伊战争，此后在伊朗军队中一路晋升到了少将。近十年来，苏莱曼尼指挥伊朗志愿军抗美援叙，领导伊拉克的什叶派民兵反击伊斯兰国，战功显赫，被外界广泛视为伊朗的第二号人物。
2011年，美国指控苏莱曼尼策划谋杀沙特驻美国大使，将其列入了恐怖分子名单。2020年1月3日，美国出动无人机空袭，在伊拉克巴格达国际机场附近炸死了苏莱曼尼。
苏莱曼尼死后被追晋为中将，并被伊朗人民视作为国牺牲的烈士，超过100万人参加了他的葬礼，人们争先恐后瞻仰他的棺椁，甚至造成了56人死亡、200人受伤。此后，伊朗全国各地纷纷竖起了苏莱曼尼的雕像。
在吉达联合队罢赛事件后，塞帕罕队向亚足联解释称，球场里的雕像是自苏莱曼尼牺牲后就一直摆在那里的，并非特地针对吉达联合队。但亚足联最终还是做出了塞帕罕0-3判负的裁决，同时对该队罚款20万美元。禁止主场比赛三场，并进一步要求塞帕罕队立刻移除有关苏莱曼尼的雕像、画像、横幅，否则还将对其进行追加处罚。
凡事都有两面性。在沙特眼中，苏莱曼尼是策划谋杀沙特大使的恐怖分子；而在伊朗眼中，苏莱曼尼是为国牺牲的民族英雄。沙特人不愿意在有苏莱曼尼雕像的球场里踢球，伊朗人也肯定不会愿意为迁就外国人而移除自己的英雄雕像。
就以上分析来看，亚足联此次的裁决显然是屁股歪向沙特的。既然苏莱曼尼在沙特与伊朗两国之间存在争议，公道的做法应该是让两队到中立地点重赛。况且苏莱曼尼跟塞帕罕队亚冠小组赛的另两个对手又没有恩怨，亚足联凭什么要求塞帕罕移除有关苏莱曼尼的一切元素？这样的裁决完全无助于解决问题，反而是在创造问题。
