卡塔尔世界杯开赛前，肯定有很多球迷盯着法国，就看他们会不会延续卫冕冠军小组出局的魔咒。但结果呢？虽然错失冠军，但法国毕竟打进了决赛，从此，卫冕冠军小组出局的魔咒，就可以宣告结束了。其实，所谓的这魔咒那魔咒，只不过是球迷根据一系列巧合事件硬生生制造出来的噱头，现实中哪有什么真正的魔咒啊？但就是因为有这些噱头，大家看球的时候才更有乐趣，更有谈资。
而这个魔咒之所以让人印象深刻，是因为杀伤力实在太大了，直接在卫冕冠军身上起作用。世界杯卫冕冠军，某种程度上来说是过去四年世界足坛最强的球队。而这样的球队肯定是自带光环的，也是最引人注目的，而他们一旦被一些不好的诅咒缠绕，肯定也最让人觉得震撼。02年世界杯以来，只有巴西躲过了这个魔咒，另外四个球队，法国，意大利，西班牙，德国，都成了这个魔咒的应验者。虽然这个魔咒已经失效，但它施法的那段历史，的确让人心有余悸。
那么，欧洲杯的卫冕冠军，有没有类似的魔咒呢？
我们不妨同样把目光聚焦在新世纪以后，看看欧洲杯的卫冕冠军，是不是也这么倒霉。很巧，04年欧洲杯。法国同样作为卫冕冠军出战，这次他们倒没有像02年世界杯那样拉胯，好歹打进八强，但也仅此而已了。08年欧洲杯，希腊是卫冕冠军，但显然，他们作为神话的缔造者，泡沫也是相当大的，这次居然获得倒数第一。而接下来的12年欧洲杯，又是另一个极端的例子了，西班牙成为史上第一个卫冕成功的欧洲杯冠军。
重点看之后的两届欧洲杯。2016年欧洲杯，卫冕冠军西班牙小组赛晋级后遇到意大利，0:2失利，止步十六强。接下来的2021年欧洲杯，葡萄牙作为卫冕冠军，同样止步十六强。
从2004年到2021年，5届欧洲杯。除了08年的希腊和12年的西班牙的极端例子之外，其他三个卫冕冠军，都遭遇了同样的结果——止步淘汰赛第一轮。其中西班牙和葡萄牙打进十六强被淘汰，法国打进八强被淘汰，但这是因为欧洲杯进行了扩军，其实他们都是止步淘汰赛首轮。
其实，也可以勉强把这个事实称之为一个魔咒，即，欧洲杯卫冕冠军淘汰赛第一轮魔咒。虽然对很多球队来说，能从小组出线就已经很不容易了，但我们显然不能按同样的标准去要求卫冕冠军。能获得欧洲杯冠军的球队，除了希腊这种极个别的例子之外，都是欧洲传统强队，这样的球队参加欧洲杯，底线至少应该是四强。所以，法国，葡萄牙，西班牙作为卫冕冠军，刚从小组出线就打道回府，从一定程度上来说也是不及格的。
问题来了，2024年欧洲杯，作为卫冕冠军的意大利，结局会如何呢？他们会不会也中了这个魔咒呢？其实对于现在的意大利来说，还是先别管什么虚无缥缈的魔咒了，确保打进欧洲杯，才是最关键的目标。
