9月7日，2026年世界杯南美区预选赛第1轮，凭借梅西第78分钟的任意球破门，阿根廷队主场1比0击败厄瓜多尔队，全取3分，迎来世预赛开门红。
在努涅斯纪念碑球场打进的这一球，是梅西职业生涯1039战打进的第818球，是他为阿根廷第176次上场打进的第104球。第6次打世预赛，61战打进29球，梅西追平巴萨前队友苏亚雷斯，成为世界杯南美区预选赛历史上进球最多的球员。
对厄瓜多尔进球后梅西庆祝。
梅西跟苏亚雷斯的友谊是不用多说的，能够跟巴萨前队友，跟曾经的MSN组合搭档一起成为南美区世预赛历史射手榜首，梅西感到很高兴。
赛后接受采访，梅西表示：“能跟他在一起让我很高兴，世预赛在南美足球中意义重大。我俩同在射手榜首，对我们来说是非常美丽的事情。”
对厄瓜多尔一战，阿根廷队赢得并不轻松，赛后梅西也谈到了这一点。他认为，阿根廷队不应当继续躺在世界杯夺冠的功劳簿上，现在应当认真打好世预赛。
他说：“目标是继续以这种方式前进，不管对手是谁都努力踢，一场一场地踢，最终晋级世界杯。但我们得意识到，我们享受（世界杯夺冠）很多。我们做过的已经过去了，现在得朝前看。”
为阿根廷队，梅西之前已打了2006年、2010年、2014年、2018年和2022年5届世界杯预选赛。2026年世界杯预选赛，是他打的第6届世预赛。
1987年6月24日出生，梅西现年36岁。2026年世界杯时，梅西已经是38岁。从对厄瓜多尔一战的情况来看，梅西仍是阿根廷队的主心骨，阿根廷队还要靠他的进球来取胜。
梅西状态仍不错，再加上他今夏加盟美国职业足球大联盟球队迈阿密国际。2026年世界杯又是由美国、加拿大和墨西哥合办，如不出意外，2026年世界杯，梅西将打人生第6届世界杯。
C罗年长梅西两岁，现在已经38岁。从目前的情况来看，2024年欧洲杯，他肯定还会打，明年他已经39岁。但2026年世界杯，C罗已经41岁，就不一定能参加了。
从2006年世界杯起，梅西和C罗联袂出席5届世界杯，但两个人从来没在世界杯上交过手。2026年世界杯，梅西应当会参加，C罗或会缺席。自2006年德国世界杯以来，届届世界杯有梅罗，但2026年世界杯可能是第一届梅罗不全到的世界杯。
梅西和C罗在国家队层面有过交手，但从来不是在世界杯舞台上。
第6届世界杯预选赛第一战，梅西就进球，就追平苏亚雷斯历史纪录。他很快就会超越巴萨前队友，成为世界杯南美区预选赛历史上唯一的头号射手。
梅西和C罗都是年仅18岁就入选国家队，截至2022年都打了5届世预赛。5届世预赛，C罗为葡萄牙队出战47场，打进36球，进球效率比梅西高。
2026年世界杯欧洲区预选赛2025年3月才开打，不知道打完2024年欧洲杯后C罗是否在国家队退役。不知道他是否会（能）为葡萄牙队打第6届世预赛了。
苏亚雷斯是20岁才入选国家队，相比梅罗，他少打了一届世预赛。苏亚雷斯2007年2月首次入选乌拉圭国家队，他为乌拉圭队打了2010年、2014年、2018年和2022年世界杯预选赛。截至目前只打了4届世预赛。62场世预赛，苏亚雷斯打进29球。同样是打进29球，苏亚雷斯比梅西多用了一场比赛。
去年卡塔尔世界杯后，无论是苏亚雷斯，还是卡瓦尼，都再没得到乌拉圭队征召。无论是临时主教练马塞洛·布罗利，还是5月份接过乌拉圭队教鞭的贝尔萨，都没招卡瓦尼和苏亚雷斯。卡塔尔世界杯后3次征召，卡瓦尼和苏亚雷斯都榜上无名。
卡瓦尼36岁，上赛季在瓦伦西亚饱受伤病困扰，只28次出战，打进7球，助攻2次。7月底加盟博卡青年，卡瓦尼已经上阵5次，但只进了1球。
同样是36岁，在巴甲格雷米奥踢球的苏亚雷斯表现更为亮眼些。今年1月加盟，截至目前，苏亚雷斯38战打进18球，另有11次助攻。
不过，苏亚雷斯一直饱受膝盖疼痛困扰。本来他跟格雷米奥签约两年，合同明年年底结束。因为膝痛，他已经跟格雷米奥说好，合同两年变一年，今年年底他就将离开格雷米奥。到时，苏亚雷斯可能就退役了。
9月3日接受采访，贝尔萨曾谈到卡瓦尼和苏亚雷斯无缘乌拉圭队征召问题。他表示，卡瓦尼和苏亚雷斯也进了乌拉圭队考察球员大名单，由于身体状况不佳，他俩无缘国家队征召，但两个人在乌拉圭国家队的“周期还没有结束”。
贝尔萨说：“当然了，苏亚雷斯和卡瓦尼有着与众不同的级别地位。但考虑征召球员的标准时，得考虑现在、过去和他们是否具备被征召的条件。苏亚雷斯说，他每周上场两次，膝盖总是有问题。决定苏亚雷斯在国家队的周期是否结束的人不是我。”
6月2日，贝尔萨首次征召乌拉圭国家队，卡瓦尼和苏亚雷斯都榜上无名。9月3日，巴甲第22轮，格雷米奥主场2比0击败库亚巴，苏亚雷斯第30分钟首开纪录。比赛过后，苏亚雷斯在Instagram网站上发了一张照片，配的文字是“苏亚雷斯9号，尊重。”很多人认为，苏亚雷斯的矛头所指是贝尔萨，贝尔萨不招他，是对他不尊重。
苏亚雷斯9号，尊重。
但贝尔萨绰号“疯子”，做事我行我素，征召球员是不会受苏亚雷斯的影响的。9月4日，贝尔萨公布9月份两场世预赛球员名单，苏亚雷斯和卡瓦尼两位老将再一次榜上无名。
在公布名单后的新闻发布会上，贝尔萨把膝痛作为不招苏亚雷斯的理由。他说：“以苏亚雷斯为例，我知道他的历史，但我也看了一些体育新闻，也知道他说他每周上场两次，他还说他膝盖不舒服。所有这一切，都是在巴西足球高强度的比赛下。”
苏亚雷斯的膝痛是根除不了的，再加上他的年龄，他和卡瓦尼实际上是被贝尔萨排除在国家队之外了。在新的乌拉圭国家队，贝尔萨倚仗达尔文·努涅斯等年轻人。
苏亚雷斯很难再入选乌拉圭国家队，梅西很快就能超过他，成为世界杯南美区预选赛历史上唯一的头号射手。之前5届世预赛进28球，平均每届5.6球。本届世预赛打下来，梅西6届世预赛的总进球数至少能达30+，是绝对的南美第一人。
世界杯南美区预选赛历史射手排行榜
1. 梅西（阿根廷）-61战29球
2. 苏亚雷斯（乌拉圭）-62战29球
3. 马塞洛·莫雷诺（玻利维亚）-58战22球
4. 阿莱克西斯·桑切斯（智利）-56战20球
5. 克雷斯波（阿根廷）-33战19球
6. 萨拉斯（智利）-32战18球
7. 卡瓦尼（乌拉圭）-49战18球
8. 萨姆拉诺（智利）-24战17球
9. 华金·博特罗（玻利维亚）-31战16球
10. 阿古斯丁·德尔加多（厄瓜多尔）-32战16球
11. 比达尔（智利）-50战16球
