欧国联决赛刚刚落下帷幕，在大洋的另一边，2022-23赛季中北美及加勒比海国家联赛也进行了最后的决战。坐镇主场的卫冕冠军美国队以2比0的比分击败近邻加拿大，在这项开始于2019年，总共举办两届的赛事中实现蝉联。值得一提的是，阿森纳小将巴洛贡在此役打进了个人国家队生涯首球，可以说是一个小小的热点。
对于英超球迷而言，巴洛贡并不算是一个特别熟悉的面孔，毕竟他在这里的联赛出场经历只有2次而已。作为8岁时就加入阿森纳足球学校的枪手青训出产，这位出生于美国纽约的尼日利亚后裔还没有来到“完全毕业”到一线队站稳脚跟的阶段。除了代表阿森纳在欧联杯和联赛杯等“次等比赛”少量登场之外，他主要的踢球经历还是被租借在外。2021-22赛季，巴洛贡在英冠米德尔斯堡待了半年，刚刚过去的2022-23则是全程在法甲兰斯。
当然在兰斯，这位现年21岁的前锋选手可以说已经打出了些许名气，他成为法甲中游球队的进攻尖刀，赛季中途还一度进球数超过了姆巴佩。到赛季结束，巴洛贡37场联赛打进21球（另有杯赛2场1球）。并列法甲射手榜第4位，只少于姆巴佩、拉卡泽特和里尔射手戴维，与比利时国脚奥彭达同分，已然是非常优秀的成绩。
由于爆发式的进步，巴洛贡自然也引来了更多的关注，包括美国国家队的诚意邀请。去年10月，此前在美国和英格兰青年队都有出赛纪录的巴洛贡曾表示“愿意考虑为尼日利亚出战”，但今年5月他下定决心正式转投美国队麾下。而中北美国联决赛只是他的第二场国家队比赛。
在半决赛3比0击败墨西哥的较量中，首发出战的巴洛贡表现相当一般，但第二场他就迅速融入，在第34分钟接多特蒙德中场雷纳的直塞球抽射破网。此役加拿大队占据了控球优势，全场控球率超过6成，但攻击致命性远不及对手。而身高不到1米8的巴洛贡则充分展现了自己灵活且富有对抗性的特点，敏锐地找到中卫身后的空当，在顶住对方的拉扯后成功得分。
赛后巴洛贡很是兴奋，曾在短视频中炫耀自己的金牌并与阿森纳替补门将特纳一同庆祝。而在接受采访时，小伙子则表示：“我现在可以说的是，我肯定不会再去租借了，尽管我不确定接下来会发生什么。”听上去他已经做好了要在兵工厂争夺场上位置的准备。
鉴于阿森纳已经拥有热苏斯和恩凯蒂亚，且正在求购的哈弗茨也可以客串前锋。巴洛贡要想在枪手一线队占据一席之地恐怕并不容易，因此也早有传闻称后者可能会被转让，意甲米兰双雄和那不勒斯等队也对其很有兴趣。日前则有英媒爆料，宣称水晶宫也有意买进巴洛贡。而阿森纳方面则考虑在交易中加入回购条款，以便有朝一日美国前锋成长到更高层次，本队可以“亡羊补牢”杜绝遗憾。
