北京时间4月27日凌晨，英超第33轮将上演一场天王山之战，卫冕冠军曼城将坐镇主场迎战领头羊阿森纳。目前在积分榜上，阿森纳领先曼城5分领跑积分榜，但他们已经踢了32轮，而曼城因为征战杯赛如今只踢了30轮。这也意味着，两队的直接对话阿森纳必须赢球，否则将彻底丢掉争冠主动权。不过即便如此，枪手在排兵布阵上也非常谨慎，他们的后防核心萨利巴就基本确定不会得到出场机会。
在赛前发布会上，阿森纳主帅阿尔特塔确认了这个消息。根据他的说法，萨利巴的情况并没有真正改善，注定无法在与曼城的比赛中出场，他甚至将缺席之后与切尔西的比赛。此外根据知情人士的透露，萨利巴的伤势属于腰部的“结构性损伤”，枪手高层担心如果球员带伤上场的话，会有伤情进一步加重导致更长时间缺阵的风险。在这种情况下，虽然球员求战欲望强烈，希望忍住伤痛火线复出，但依然被枪手拒绝。
22岁的萨利巴本赛季才结束租借回归枪手，但在阿尔特塔麾下却迅速成为主力。截止到目前，他已经为球队出战了33场各项比赛，有3球1助攻进账，其中英超联赛27场2球1助攻，场均可以贡献1.26次抢断、0.70次拦截和3.07次解围，送出1864脚传球和6次关键传球，成功率高达91%。虽然只有22岁，但萨利巴不仅拥有1米93的身高和强悍的身体对抗能力。而且具备了清醒的头脑和强烈的领袖气质，这一点是加布里埃尔和霍尔丁等人无法具备的。
数据显示，在萨利巴出战的比赛中，枪手的胜率高达77.8%，而在他缺阵的这段日子里，球队的胜率则仅有40%。由此也可见22岁小将的重要性。他无法出战曼城，对于阿森纳来说无疑是一个重大打击。
有一说一，本赛季是阿森纳夺冠的最佳时机。利物浦、切尔西和曼联都有各种各样的问题，热刺烂泥扶不上墙，而实力强大的曼城也存在头号球星哈兰德的磨合问题。反观阿森纳，在引进了热苏斯和津琴科等强援之后实力大增，从赛季一开始就高歌猛进。如今虽然遭遇3连平，但只要客场击败曼城，他们依然可以将夺冠主动权握在手中。
但越是接近冠军，越能看出枪手在对待萨利巴是否复出上的大格局。因为22岁的法国中卫被视为枪手未来10年的后防核心，为了他的职业生涯能够顺顺利利。枪手宁愿冒着本赛季痛失英超冠军的风险，也要确保萨利巴彻底恢复健康，这种格局，还是非常值得点赞。
