国足换帅在即的流言从2022年传到了2023年，李霄鹏至今仍是中国男足名义上的主帅。2022年3月底，国足结束了卡塔尔世界杯预选赛的征程。近十个月的时间过去了，国足陷入“沉寂”，没有集训、热身，有的似乎只是换帅的传闻。春节假期过后，当国奥队、U24亚运队等国字号球队相继确定集训时间，作为国字号球队排头兵的国足，何时能吹响集结号？
国足选帅工作至今未能取得进展，是造成这一现象的直接原因。2022年12月初，中国足协在海口组织召开了各级国字号球队备战（冬训）工作会议。国足主帅李霄鹏也出席了那次会议。但国足的选帅工作，此前便已展开。起初，中国足协备下三种方案：由U24亚运队主帅兼任国足主帅，待亚运会结束后继续执掌国足帅印；继续由李霄鹏担任国足主帅；重新选聘一位高水平外教，出任国足主帅。随着时间的推移，前两种方案被放弃，中国足协最终决定全力推进第三种方案。
国足选帅的标准有以下几个方面：“熟悉或者基本了解中国足球的教练优先，或者熟悉亚洲足球的教练优先。同时，要综合考察新外教对中国国情的熟悉和了解，包括在管理、沟通方面能否有更多的共同语言。”但截至目前，国足新帅人选仍未最终敲定。
根据中国足协的选帅标准，有多名教练符合要求。比如曾率江苏队问鼎中超的奥拉罗尤，比如去年年底离开韩国队帅位的保罗·本托，比如曾率领广州城踢出“美丽足球”的斯托依科维奇。看起来，这些人选当中，又以罗马尼亚教头奥拉罗尤最为合宜。曾与奥拉罗尤共事的本土教练曹睿，此前在接受媒体采访时透露。自己与足球圈内的很多朋友一致认为，奥拉罗尤是非常适合出任国足主帅的人选：“首先，他在中国取得过成功，2020年帮江苏队拿下首座顶级职业联赛冠军。那个赛季，按纸面实力，江苏队不是联赛最强的，但奥帅是第一个真正做到改变江苏足球踢法的主帅。其次是他熟悉中国足球，奥拉罗尤不仅仅跟本队球员的关系好，跟其他队的大牌球员关系也很好。他的人缘关系、为人处世和情商真的特别厉害。国足选帅，不一定要选名气大的，最重要的是合适。奥拉罗尤就是最适合中国足球的人选。”但选帅事实上是一个双向选择的过程。即便中国足协对某位教练情有独钟，也需对方有意接手国足，才能最终达成所愿。
资深足球记者马德兴在谈及国足选帅这一话题时，一针见血地指出：“现在的中国足球所面临着的一个尴尬现实是，一没钱、二没人。”确如马德兴所言，教练也是“打工人”，他们在选择某份工作时，首要考虑的无非“名利”二字。执掌国足帅印，本就是一份有着极高风险的工作——带队出成绩难度颇大，稍有不慎，执教声誉甚至可能受到影响。中国足协若无法拿出有竞争力的薪资，自然很难与“意中人”成功牵手。
无论如何，国足确定新帅，已是刻不容缓。根据赛历，国足将于今年参加2026年世界杯预选赛亚洲区第二阶段比赛以及2023年亚洲杯决赛阶段比赛。对本就在整体实力上存在“先天不足”的国足来说，留给他们的时间真的不多了。
