周中的联赛杯结束之后，瓜迪奥拉表示对阵曼联时，自己有一些“荒谬的想法”。
这句话显然是在反讽外界对其“整活”的看法，因为这并不是他第一次用类似的方式回应媒体的观点，而且没过两天，他就说自己只是在开玩笑。首发名单公布之后，也证明了他的确是在开玩笑。
和对阵利物浦和切尔西时不同，瓜迪奥拉完全放弃了三后卫+顺足翼卫的别扭打法，回归了433的常态。虽然沃克最近表现一般，但他还是出现在了首发名单当中，坎塞洛则顺势回到了自己更喜欢的左路，于是在另一侧，马赫雷斯也获得了首发的机会。只不过这样一来，京多安和贝尔纳多-席尔瓦，他只能二选一了。而在曼联这边，达洛特伤缺，利桑德罗-马丁内斯没有进入首发，这使得曼联没能排出理论上最佳的防线，鉴于这一情况，滕哈赫直接在身前摆出了四中场，再辅以马夏尔和拉什福德的双前锋组合。很显然，滕哈赫不想再经历一场3-6了。
曼联这边虽然排出了四中场，但基本站位还是4231，只不过布鲁诺打在了右边前卫的位置上。所以，曼联的防守体系还可以照常运行，那就是人盯人：左后腰盯曼城的右中场，右后腰盯曼城的左中场，前腰盯曼城的单后腰。
通过这个俯视镜头，曼联的人盯人布置就相当清晰且直观了：
这是滕哈赫的曼联现在经常采用的防守思路，以此来限制对手的出球和推进，在本场比赛的前半段收获了不错的效果，让曼城始终找不到向前推进的方向。突破人盯人的场景，只有德布劳内甩开弗雷德的这一次：
而在接下来，弗雷德两次盯防德布劳内，都占据了上风：
形成了基本的防守效果，限制了曼城的发挥之后，曼联就可以利用曼城留下的身后空间，以此发挥自己的速度优势，打出自己的反击。很显然，就是拉什福德所在的这一侧：
有时，曼联甚至可以在前场逼抢出对手的失误，形成威胁更大的进攻：
较之首回合，主场作战的曼联明显坚韧了很多，但人盯人并不是多么难以攻破的万全之策。打破人盯人，就是要输出让盯防的对手感到前后两难的跑动，以此打出对手交接防守职责的时间差，或者直接创造出局部的人数优势。于是在第20分钟，本该在右中卫身边垛后防守的沃克，直接来到了拉什福德的身后，而那片空当的诞生，就是源于德布劳内通过前插，带走了弗雷德：
在曼联的预计当中，原本不应该前插的沃克突然开始前插，这不仅会打破曼联在中场区域通过人盯人制造的均势，而且还会触及到拉什福德无法常态性回防的问题。很明显，这就是一个打破人盯人的方法。除此之外，曼城这边还有一个方法，就是哈兰德的回撤接应。比赛初段，哈兰德就曾有过这样的回撤触球的场景，负责顶防的瓦拉内就显得有些为难，只能用手势指挥前场队友进行限制：
中锋回撤接球，以此来衔接两侧，这是很常见的推进套路，然而一旦中锋回撤过深，通常就会交由后腰或中场来照顾，但曼联的中场都在盯人，所以这一职责只能交给中卫。这个时候，顶防的中卫就难免要顾及到身后防线的完整性，陷入前后失据的困境，这样一来，哈兰德就会有充足的空间，帮助曼城在中场生生创造出多一人的优势，就像这样：
通过比赛可以看到，这两种方法都能打出效果，但如果把视野放宽，这两种方法本质上还是存在着高下之分。相较之下，哈兰德的回撤接应无疑是更好的选择，因为中锋回撤接应不会影响到防守端，也就是不会影响到攻守平衡，而沃克的前插，其实会让曼城的后场更有可能暴露空间，到了那个时候，罗德里、阿坎吉这些大个子是难以及时覆盖的。所以在上半场后半段，虽然曼城逐渐找到了打破人盯人的方法，以此探索到了曼联的肋部空间：
沃克还曾送出一脚远射：
但曼联也打通了攻到曼城门前的通道：
正当上半场的比赛从相持逐渐进入到互怼的局面中时，拉什福德的受伤给曼联的下半场披上了一层阴霾。而经过中场休息之后，拉什福德出现在了球场上，上半场表现不错，但赛前出场存疑的马夏尔则被安东尼换下。暂且不论拉什福德的伤势如何，马夏尔的离场意味着曼联失去了前场的支点。毕竟法国人在上半场曾经摘下过这样困难的来球：
所以在下半场，曼联的前场变成了拉什福德-布鲁诺-安东尼的组合，这就使得沃克依然在前插当中：
但缺少了支点的曼联，只能跳过把球交给中锋的这一步，尝试着从更远的距离直接寻找边路的拉什福德，效果可想而知：
没有了反制能力，曼联后场的压力自然变得越来越大。沃克所在的右路，已经彻底成为了曼城推进、进攻的通道：
所以在曼联的人盯人已经失效的情况下，用区区的四后卫面对曼城的进攻终归是不够的，如果没有及时改成五后卫，要么就像切尔西那样，远端在横向转移中暴露，要么就像曼联这样，强侧的肋部暴露：
然而，曼联不是如今的切尔西，更何况这还是在老特拉福德。第72分钟，滕哈赫用加纳乔换下了埃里克森，这一手换人是本场比赛形势逐渐反转的关键调整，因为这一手换人，直接让拉什福德进入了中路。千万别忘了，在马夏尔伤缺的那段时间，拉什福德已经练出了一点点背对进攻方向处理球的意识，于是在4分钟之后，他顶住了阿克，从而和队友一起发展出了后续的进攻：
这样一来，原本已经成为曼城这边破局之钥的沃克，就需要重新顾及防守，而且随着这一侧从拉什福德变成加纳乔，对沃克的防守也提高了一个档次。更何况，布鲁诺也因为这个换人，从锋线回到了中场，这样一来，他的后插上自然就会变得更有威胁。第78分钟这次进球，争议之处无需多言。但曼城在这一侧的防守已经险象环生，因为沃克和阿坎吉身边的各个方向都出现了曼联球员：
比分被扳平之后，曼城这边的思路并没有变化，依旧还是通过沃克来打开进攻：
结果转身回来，拉什福德便在阿坎吉身前形成支点效果，随后布鲁诺探索到罗德里这个大个子的身侧空间：
加纳乔面对阿克，第一次处理效果不佳，但接下来的转身出乎了阿克的意料，也让这位左脚中卫被迫需要伸右脚来拦截传中，就是这启动的迟钝和伸出非利足的别扭，让加纳乔的传中从他的脚边溜过，来到了拉什福德的面前：
比分由领先到落后，曼城自然开始了反扑，但这显然不是他们所长，而在曼联这边，拉什福德还在通过背身带出曼联的反击：
随着哨声的吹响，比赛就此结束。当然了，曼联的第一球必定会成为媒体和球迷议论的焦点。但从战术角度来说，本场比赛的曼联，首发战术将埃里克森顶到前腰位置，从而形成了基本的防守强度，这一点印证了我们在两支球队首回合赛后提到的，不管什么阵型、什么位置，关键大赛，埃里克森的身后至少需要有6人：
而到了下半场，随着拉什福德进入中路，让曼联重新有了支点效果，球队的表现明显提升，也重新具备了反制曼城的能力。这一点在沃克不断前插的前提下，只会让曼城的防守变得摇摇欲坠。
所以，还是回到了曼城本赛季的终极之问：哈兰德除了冲击、射门和进球，在这种强强对话的比赛中，他能提供多少战术效果？上半场的曼城，在沃克和哈兰德都能帮助球队形成中场优势的情况下，瓜迪奥拉为什么不选择哈兰德，而是让可能会留下防守隐患的沃克成为破局之钥？或许是他以为拉什福德将会因伤下场，或许是他对哈兰德的传接能力还有顾虑，总之，这个问题的答案，只有他自己清楚了。
