“贝利最值得称道的一点，就是一生为足球，这种精神值得我们足球人永远尊敬与学习。”今早当徐根宝在崇明基地内得知贝利去世的消息，深为感慨：“球王一路走好！”
“球王贝利”比徐根宝大4岁，且年少成名，在那个对外部世界了解有限的年代，对徐根宝这一代中国足球人而言很长时间内贝利就是世界足球舞台唯一的“神”。1972年，处于职业生涯晚期的贝利随巴西桑托斯队造访中国香港，当地为此拍了一部纪录片。当时中国足球国家队刚刚恢复训练，徐根宝担任队长，贝利在接受采访时的一段对话让徐根宝铭记终身。
“当时贝利已经32岁的，按照那个年代来说已经是运动生涯晚期，帮巴西队拿了世界冠军，到达顶峰了。人家问他：‘您在球场上还有什么要提高的地方？’贝利说：‘当然有啊，那就是观察力。’一方面，说明场上观察对一个优秀球员来说是非常重要的；另一方面，就是足球是个不断学习的过程。像贝利这样的水平，在香港踢个比赛都非常投入，还要学习提高，我们的球员有什么资格说自己已经够了，可以不用练了？”
在带教上海东亚队时，徐根宝经常拿这个例子出来教育武磊、颜骏凌等。后来徐根宝在西班牙带着洛尔卡冲击西乙时，也拿这个例子教训队里的“老油条”，“跟他们讲中国故事他们不会听，你一讲贝利，他们不得不服。”
1977年贝利在正式退役前夕随美国宇宙队巡回世界，9月间造访中国，先后在北京和上海和当时的中国国家队打了两场比赛。当时徐根宝已退役2年，错过了和球王同场竞技的机会。当时根宝在北京国家体育训练总局旁的崇文区少体校任教，带的弟子中出了高洪波和谢峰等。那几天他身在上海，故在江湾体育场看了贝利的表演，这也是贝利职业足球生涯最后一场输球，但贝利本人打进了一个漂亮的任意球。一个月后，贝利就正式退役了。
1977年贝利访华时，徐根宝（左一）在崇文少体校执教
2000年徐根宝开始全身心搞青训基地，以培养球星为目标，在基地内最早树立的几位足坛“榜样”，贝利自然是其中之一，徐根宝时不时跟球员们介绍贝利少年时期吃苦练球，比赛时轻伤不下火线的故事。基地招来黑皮肤的混血少年艾迪，徐根宝就直接给他起了“小贝利”的外号，“不过他的自觉性比贝利差远了。”基地里还有“小马拉多纳”、“贝克汉姆”、“外星人”，都寄托了根宝对弟子未来的期望。
球场上有顺风也有逆流，在球队或者球员个人低谷时。徐根宝也会拿贝利举例鼓励爱徒，比如武磊有过几次在关键比赛中点球罚失，徐根宝就公开为弟子减压：“你们知道球王贝利最怕什么？他当众说过，最怕的就是罚点球。球王都怕点球，你罚不进不是很正常的，不要背包袱。”
当然，说起贝利的话题根宝最大的“禁忌”是什么？就是担心他的另一位爱徒范志毅继承贝利的“铁嘴”！
