12月2日凌晨，E组排名第一的西班牙队将与排名第二的日本队争夺晋级2022年世界杯16强的名额。小组赛最后一轮，两队都没有拿到3分，西班牙队1-1被德国队逼平，而日本队0-1负于哥斯达黎加。E组首轮，日本队难以置信地以2-1反超德国队，不少人以为他们会在对哥斯达黎加时都拿到三分球。不过日本队在中美洲遭遇对手绝杀未能提前进入十六强。
日本队正在争取连续两届世界杯进入16强赛，因为他们知道如果击败了，2010年世界杯夺冠的西班牙队可以突破E组。同时，若哥斯达黎加没有战胜德国或后者没有赢得两粒进球或更多的胜利和利益，那么一个平局也许就足够助日版队进入16强。但是日本队一旦败给西班牙队就会遭到淘汰。世界排名第24的日本队此前从未在正式比赛中与西班牙队交手，他们唯一的一次交手是在2001年4月，当时日本队0-1惜败对手。
最后一轮，西班牙队1-1战平局德国队，错失晋级16强的机会。尽管最近有媒体报道称，西班牙队主教练路易斯·恩里克将在世界杯结束后卸任，重返俱乐部管理岗位。但是现年52岁的恩里克稳妥地把注意力集中到了现在的任务上，其西班牙军团只要和日本队战平便可以进入这届世界杯淘汰赛。如果西班牙队输了这场比赛，哥斯达黎加由于净胜球劣势只能击败德国队来淘汰西班牙队与德国队。德国队也只能击败哥斯达黎加，并且以净胜球数超越西班牙队才有可能淘汰西班牙队。
西班牙队之所以能够自信地获得对日本队的胜利，是因为之前世界杯常规比赛中五次面对亚洲对手始终没有失利。2002年那一场点球大战负于韩国队，这是西班牙足球历史上一个不可抹煞的污点。西班牙队在过去九场世界杯上八次获得小组赛最后一场的胜利和利润，2018年俄罗斯世界杯上小组赛最后一轮2-2战平局摩洛哥也是惟一一场未能获得小组赛最后一轮胜利的赛事。
日本队小组赛头两局的表现确实让人有点意外，没有把握好最后一轮直接出线的良机。但是拥有旺盛精力的队员们在与强队交手时更是心领神会，比如与德国队的比赛中，会争取到多哈又一次惊人的成绩。西班牙队在世界杯之旅中取得了不错的开局，即使恩里克轮换首发阵容。他们也应该有足够的实力击败日本队，成功晋级2022年卡塔尔世界杯16强。
