AC米兰与萨尔茨堡红牛的欧冠出线生死战中，皮奥利在前腰位置舍弃了德凯特拉雷和迪亚斯。让人意外地安排克鲁尼奇首发出战，这一变招收效显著，克圣成为球队取胜的幕后功臣，米兰的前腰内卷潮愈演愈烈。
欧冠小组赛末轮，米兰面临出线生死战，皮奥利将如何排兵布阵受到外界的广泛关注。在此前对阵都灵的比赛中，迪亚斯与德凯特拉雷两大主力前腰各踢半场，人们对皮奥利的轮换用意确信无疑。
然而与萨尔茨堡红牛的正式比赛中，皮奥利在前腰位置的首发没有选择身价3000万欧元的德凯特拉雷。也没有选择1800万的迪亚斯，而是选择了日常出勤顺位不高、身价只有900万欧元的工兵克鲁尼奇。从比赛的进程看，克圣确实没有辜负所托。
萨尔茨堡红牛是一支青年军，他们的首发球员平均年龄只有21岁。在与米兰的首回合交锋中就能够看出，这支奥地利班霸球队打法激情、节奏明快，善于在上半场体力充沛时抡出三板斧，而到了下半场后半段往往会渐渐萎靡。
考虑到对手的这一特点，皮奥利需要在比赛的上半段加强中场的防守硬度。德凯特拉雷送出关键一传的能力很强，迪亚斯单兵突破的能力同样首屈一指，但二人的防守硬度都不及克鲁尼奇。
克鲁尼奇就是本场比赛米兰攻守两端的稳压器。此役，皮奥利排出了一套更偏433的阵型，克鲁尼奇稍稍后撤来到中前卫位置，让出了前腰的空间，莱奥则更多地内收参与进攻。克圣频繁地纵向跑动带来了攻守两端的平衡，特别是上半场对手进攻端开始起势时，他出色地完成了扫荡和协防的任务，这一点是迪亚斯和CDK都难以做到的。
【敏锐利用空间前插犀利】克鲁尼奇是一名“每逢大赛有静气”的大心脏球员，上赛季末段的几场争冠关键战下来，他就树立了自己前腰后置的打法，与托纳利的轮番前插让人印象深刻。本场比赛克圣的前插依旧犀利，给萨牛制造了不小的麻烦。这次他做球给莱奥后迅速前插，后者直塞雷比奇，可惜雷神没能将球分给已经跑出空位的克鲁尼奇。
下半场米兰的闪击也是来自克鲁尼奇的前插。当雷比奇起脚传中时，禁区内只有吉鲁和克鲁尼奇两名米兰球员，可以看出克圣对空间的感知能力还是很强的，二人完成了精彩的头球接力，波黑足球先生抢点破门。打入这粒进球后，萨尔茨堡需要再进3球才能晋级，精气神已经被彻底打散。
【二传手角色打穿防线】本场坐镇中前卫的克鲁尼奇最大的贡献是向前传导球的能力，他在比赛中会提前观察好队友的站位。接到传球后第一时间向身处空位的队友送出二次传递，迅速撕开对手防线。这次克鲁尼奇面对卡卢卢的传球脑后长眼般漏给莱奥，随后快速长传找到了锋线上的吉鲁。
克鲁尼奇不像德凯特拉雷一样边带球边寻找出球点，更不像迪亚斯一样喜欢单兵爆破，而是先行观察，再用最“烫脚”的方式做出二次传球，绝不拖泥带水。这种预谋好的直塞往往穿透性极强，为队友带来破门良机。
皮奥利对克鲁尼奇的调教加剧了米兰前腰位置的竞争态势，原本克圣的出场顺位要排在德凯特拉雷和迪亚斯之后，但现在大有赶超之势。如果算上阿德利，那么米兰在前腰位置的可选人员将多达4人，甚至新援弗兰克斯也可以客串这一角色。红黑军团的前腰内卷越发激烈了，这也是球迷喜闻乐见的事情。
