同样的打法，同样的阵型，国足面对韩国净吞3蛋，面对日本却0比0战平。拿到东亚杯第1分的同时，国足还终结了对对手的4连败。不过，这场比赛最大的意义并非以上，而是场上球员自信心的建立，而这才是国足重建的基础。12强赛时便力挺扬科维奇替换李铁的足协，看到国足能够逼平强大的日本，无疑也松了口气。
东亚杯男足比赛第2轮一场焦点战，由中国队迎战日本队。由于上一场0比3大败于韩国队，而且场面非常难看。所以此役前外界基本不看好中国队拿分，甚至在很多球迷看来，本场中国队只是输几个的问题。让人没想到的是，扬科维奇和他的弟子们却用极其坚韧和顽强的表现证明了自己。
此役，中国队延续了上一场对韩国队的541阵型。打法也基本不变，就是在后场摆铁桶阵，再加上前场适度的高压和骚扰。在经过几天的适应和磨合后，本场比赛中国队表现有了很大的进步，具体到场上就是拿球更自信，处理球更从容了。而这显然是上一场输给韩国队后，中国队球员在心理层面上获得了提高，提升了抗击打能力。
本场比赛，中国队凭借韩佳奇的屡次神扑，最终0比0逼平强大的日本队。不仅如此，中国队还在第81分钟时险些绝杀对手。这无疑让中国球迷非常满意，也让我们非常意外。
当然，尽管逼平了对手，但是0比0的结果并不能让我们太过开心，毕竟几乎全场都是被动挨打。赛后数据显示，中日两队射门数2比18，射正数1比5，控球率41%比59%，角球3比11。数据可以揭示，中日两队在实力上的差距有多大。所以，仅仅逼平对手对于国足来说肯定是不够的。
对于这场比赛，媒体人孙雷的评价非常到位，他认为中国队本场的最大收获是在心理层面。他表示：“比起场面，整场比赛更体现了心理的变化。从韩佳奇开场扑救更多选择扑而不是接，到下半场尽可能的接而不是扑；从上半场被日本队高压只能回传到门将开大脚，到下半场敢控球，且能完成从本方半场开始的推进。这是自信建立的过程，也是进步的直接体现。”
球员通过比赛收获自信，球迷们自然也能从中收获快乐，哪怕只是一点点。另外感到满意的，至少还有足协，因为扬科维奇一直是足协力挺的对象。
据媒体人李璇透露：李霄鹏离任国足主帅基本敲定。而且，足协从一开始就不看好李霄鹏。当时换李铁时就上报了扬科维奇作为国足12强赛末期的主帅，只不过最后还是没拗过高层。而如今，扬科维奇凭借对日本一战出色的表现，已经在国足下任主帅的竞争中完全占据了上风。高层目前唯一能做的，只有顺应民意、同意足协的请求：扶正扬科维奇了。而这对于折腾近两年、12强赛后迄今尚未重建、甚至主帅都未定的国足来说无疑是利好。
