2021-22赛季的欧冠半决赛，是英超和西甲球队之间的2对2捉对厮杀。利物浦和比利亚雷亚尔之间的对决已经大概率失去了悬念，首回合利物浦2比0取胜，不仅赢在比分，在整个技战术方面也占据绝对优势，比利亚雷亚尔全场只有一脚射门，且没有射正。
皇马和曼城在伯纳乌的次回合比赛，将为以下两个问题提供答案：
一、英超球队能否连续两年会师决赛？
如果能够实现，这将意味着欧洲足球进入2020年代以后，欧冠决赛一直被英超球队包揽。也难怪欧足联主席切费林在欧冠决赛易地的时候表示，优先考虑距离英国较近的城市，因为英超球队大概率会进决赛。英超球迷将为决赛提供重要的气氛和消费。
二、英超两支争夺联赛冠军的球队，能否同时争夺欧冠奖杯？
这种情况在欧洲足球史上也是罕见的。历史上比较经典的内战外战两队争霸，发生在2010-11赛季，穆里尼奥的皇马和瓜迪奥拉的巴萨争夺西甲、国王杯和欧冠三大奖杯，最终巴萨拿下西甲和欧冠，皇马拿下国王杯。本赛季瓜迪奥拉的曼城和克洛普的利物浦都是全线出击，现在曼城在英超以微弱优势领先，但在联赛杯早早出局，足总杯半决赛也被利物浦淘汰。
内战最强两队也是欧洲最强两队，是一个联赛处于巅峰状态的标志。这不仅证明这个联赛的球队同时也是欧洲最强，也说明他们的阵容都可以较好地应对内战外战轮换的问题，而且在技战术层面很难被对手找到可以持续挖掘的漏洞。
英超在财富和关注度方面成为世界第一联赛，早在21世纪第一个10年就发生了，当时穆里尼奥初来乍到，瓜迪奥拉刚刚才走上教练岗位。然而英超球队在技战术层面并不是欧洲足坛的先锋，英超对欧洲的吸收学习是一个非常漫长的过程。对于球员来说，效力欧陆豪门和英超豪门并不存在过分清晰的档次区别。尤其是切尔西、曼城等英超新贵，两队当时仍然处于成长初期。
比较有说服力的分界点是2008年夏天罗比尼奥加盟曼城。他原本打算去切尔西，但最后去了阿布扎比联合财团刚刚投资的曼城。在加盟仪式上，罗比尼奥高兴地说，“很开心成为切尔西球员。”上演了尴尬一幕。半年后，阿联酋人去了米兰城，以重金说服AC米兰出售卡卡，但是卡卡父子早就和皇马有约，和曼城的谈判一谈就崩。在球员心目中，去皇马是职业生涯的梦想巅峰，而去曼城只是为了多拿几块钱而已。
在2010年代的10年里，英超的影响力和财富继续快速增长。这让欧陆豪门普遍感到巨大的压力，但是欧冠领奖台并未朝英超倾斜：从2011到2020年，西甲球队拿到了10个欧冠奖杯中的6个，包括齐达内率领皇马实现的三连冠。要知道，欧冠自从改制，连蝉联冠军都没有出现过，德甲（拜仁）2个，英超（切尔西，利物浦）2个。英超只占1/5，简直是太照顾“五大联赛”的公平性了。
真正的问题我在另一篇文章里讨论过：英超在瓜迪奥拉与克洛普你争我夺的局面之前，对欧陆球队并不具备绝对的技战术优势。欧陆在21世纪初很长时间里，仍然是先进技战术的诞生地。直到瓜迪奥拉和克洛普在曼城和利物浦实施自己的长期计划，带着耐心打造球队、收集球员，曼城与利物浦才最终被建设成了结构平衡、板凳厚实、技战术层面可以压制甚至碾压欧陆的超级球队。
克洛普和埃梅里之间的比拼其实在安菲尔德已经结束了。埃梅里会在主场进行最后的挣扎，或许会很悲壮，但改变命运的可能性很小。伯纳乌的悬念将更足，因为皇马1球小胜就可以把比赛带入加时，而且安切洛蒂拥有一群非常会比赛的球员。
和瓜迪奥拉不同的是，安切洛蒂精于战术，但不是先进战术的播种机，他更喜欢兼收并蓄，同时激发球员的才华。安切洛蒂甚至会在媒体面前淡化自己的技战术贡献，“我更多可以教球员的是防守，足球进攻需要才华和创造力，这方面我更偏好放手给球员。”话虽这样说，一个能够总是激发球员才华和创造力的教练，必定是一个化战术于无形的大师！
2019-20赛季，刚刚拿下西甲冠军的皇马在欧冠1/8决赛被曼城双杀，或许在那次著名的赛后聊天中，齐达内已经对瓜迪奥拉坦陈皇马面临的困难。如果安切洛蒂的皇马失败，而且是在技战术层面输给曼城。未来的皇马以及欧陆其他豪门都将面临一个存在命题：到底要如何组队，聘用怎样的教练，才能有效地阻挡拥有优质人力资源、财富、国内竞争环境的英超豪门？
