对于中国足球而言，沙迦可以称得上是一块福地。从40强赛到12强赛，男足国家队在这里6次坐镇，竟然场场保持不败。而且，整个12强赛迄今的唯一一场胜利，也是在沙迦体育场完成，更不用提能够1比1逼平本小组公认的三大强队之一澳大利亚。不过，今天晚上（24日），沙迦城里还能不能继续传出中国足球人的笑声，恐怕就要另当别论。这是中国男足在沙迦的绝唱，会不会也是“沙迦不败”的绝唱？
人们常把阿联酋形容为“世界上唯一能把浪漫和奢华、想象与现实集于一身的国家”。而在沙迦，这种结合更加富有多样性。沙迦人自称他们的文化，是东西方的奇妙融合，来到沙迦，就如同经历一场探险——穿越内陆沙漠、翻过哈贾尔山脉，到达的是酋长国东海岸的天然海滩。不同于艾因是个沙漠绿洲，沙迦是从传统格调一步一步延伸为现代流派，比如阿尔马亚兹海滨，你能欣赏到100米高的音乐灯光喷泉表演。还有著名的国旗岛，那里的水上休闲乐园，总会让人有种置身于中东之外的错觉。
我不知道中国队几番登陆沙迦，是否能够感受到这种文化上的错觉，但事实却是，中国队正在产生一种“沙迦福地”的错觉。其实12强赛战至此时，无论是铁家军抑或鹏家军，都已不再具有极为有效的推陈出新空间，沙特人和阿曼人早就了解到中国队的命门，延续沙迦不败的想法从而何来？
但换个角度来看，最大的变数当然还是中国队，可这种变，恐怕只是竭尽全力去止损，尚难守得云开见月明。在意外地兵败河内后，中国队内部随即又爆发了巴西归化集体“出逃”与两大海归相继缺阵的“兵变”。从一定程度上来说，这必将削弱国足的整体战力，再加上韦世豪这一超级奇兵的临阵伤退，“脸面说”、“搏命论”、“绞杀战”等口号，更加让人觉得苍白无力。其实，人们都在期待着国足折戟河内后。能否以一股狼性在沙特队身上谋求翻盘，而李霄鹏在发布会上，已经亮出他的《狂想曲》，但还有一句俗语说得好——心有余而力不足，以三场海口热身赛为参考，这支好似临时拼凑的新国足，依然呈现出较强的不稳定性和起伏特征。而偏偏新教练组到队时间不长，他对于整体和个人的控制力又有几分拿捏？谁又能保证中越之战的教训，在这一次可以得到全盘纠错？
李霄鹏说，要起用一些敢打敢拼的新人，誓为中国足球脸面而战，但现实在于，若是除旧更新，难免就要交上学费。而这时候，又在考验教练组定力和决断。实际上，从海口集训到现在，中国队阵型打法虽然已经固定，但具体到个别位置的搭配选择，不下三四种方案一一接受测试。人们从中既能感受到教练组的精益求精，但也流露出些许紧张和纠结情绪。特别是在吴曦停赛、池忠国伤退之际，到底在徐新、金敬道和廖力生之间如何三选二，还是比较容易让人顾此知彼。而须知，即便是在敲定池忠国伤退名额替补的问题上，国家队之前在严鼎皓和高天意之间，也是来来回回反复推敲，最终也是凭借后者在教学赛破门才一锤定音。
如今，重提“疯狗精神”被鹏家军自诩为搏命武器，但要说到拼命，还未进军世界杯的沙特人，也许更有理由、更有动力“抛头颅、洒热血”。而在此时此刻，真正决定胜负走势的因素，还得要拿实力说话。相比双方去年10月的首次对阵，沙特队现在无异于更加兵强马壮。队长法拉吉、左后卫沙赫拉尼、左边锋多萨里悉数回归，就连之前发烧未能随队出征的前锋布莱坦，也在赛前一天火线勤王，别忘了被艾克森搞伤的国门奥维斯，这次也是来势汹汹誓要复仇。可反观中国队，武磊、李磊外加四大归化集体缺阵，再加上韦世豪、池忠国相继伤退，此消彼长之际，恐已高下立判。
所以，我很能理解李霄鹏指导赛前的“绞杀说”，当双方的实力配置已经产生巨大鸿沟之时。也许，只有对于精神层面的考核，才能配得上拿得出手。但这东西很虚，一点都不实际，何况即使比拼精神力，沙特队也未见得比你逊色。
显然，中国队是在一片嘈杂和忙乱的氛围中迎来“沙迦绝唱”。犹记三年前随里家军到沙迦备战40强赛时，这里的人曾送给我如下几句话。“来到沙迦，你可以在红树林中的溪流里划船，你也可以在崎岖的山路上徒步旅行，或者到沙漠里体验激发肾上腺素的冲沙，或是潜入大海身深处，与美轮美奂的海洋生物游泳……”后来我了解到，很多人前往沙迦的探险之旅都是很有讲究——先走山路，再到红林，到沙漠中越野，直至驶向大海。而现如今，中国队的沙迦探险步入尾声，人们都在期盼着这场户外探险的终点，是一片广阔静谧的海水，是一片蔚蓝无际的天空，但也有一种可能，就是中国队最终迷失在一片沙海之中，犹如13.5万年前从非洲而来的那群人一样。
天堂向左，沙迦向右。岁月匆匆，不败今成绝唱？
中国国家队预计首发阵容（532）：
门将：颜骏凌
后卫：高准翼、张琳芃、蒋光太、朱辰杰、刘洋
前卫：金敬道、戴伟浚、廖力生
前锋：张玉宁、刘彬彬
