或者你不喜欢利拉德卖弄人设，不喜欢利拉德固执的性格与球风。但不得不承认，近5年只要利拉德保持着健康，开拓者的战绩每一年都能保底近季后赛。似乎人们已经把开拓者进入季后赛看成了必然的，忘了是谁带领他们才有这样稳定的成绩。
自从一月初，开拓者宣布利拉德遭遇了腹部肌腱炎，有可能赛季报销后，火线复出的CJ麦考伦带着剩余的开拓者球员依然冲击着季后赛资格。虽然在月中的两个星期，曾打出了6胜2负的成绩，但最近一周 ，似乎又被打回了原形了。
最近一个星期开拓者唯一的一场胜利是作客以125-110击败了休斯顿火箭，之所以能够赢球。开拓者靠的就是对手阵中没有一个正经的中锋。努尔基奇这样混了多年NBA的老油条，自然不会放过难得的虐菜机会，打出了25分13篮板的两双数据。为什么说难得，就是因为努尔基奇一直其实就是个内线混子，连这样的机会，他一个人都送出了6次失误。要知道，这场球开拓者全队才13次失误，努尔基奇一个人就占了其中的一半。
这周其余的几场比赛，面对森林狼、开拓者和公牛，都无一幸免地遭遇输球失利。
就在今天，开拓者作客西部倒数第二的雷霆，在亚历山大缺阵的情况下，开拓者居然被打爆了。虽然开拓者开了个好局，第一节打出了31-19的领先优势，但是从第二节开始雷霆就站稳了脚跟。而且在下半场换边之后，风云突变。开拓者整支球队都好像不会得分似的，打铁不断，然后雷霆同样在很低的效率情况下，完成了反超，并在第四节没有手软，雷霆继续打出了33-20的单节攻势，一波带走了开拓者。
开拓者输球可谓是输得明明白白，努尔基奇一个人护框能力不足，移动速度慢，被雷霆这群年轻人全程跑起来了。开拓者全队只有41个篮板球，面对雷霆少了9个，而且被雷霆抢下了11个前场篮板，开拓者的内线防守有多薄弱，不言而喻了。
防守端出了问题，进攻端同样有问题。三分球一直是开拓者引以为傲的得分手段，可是面对雷霆，他们投出了18.4%的三分球命中率，太过于迷信和偏执，是把双刃剑，这就是为什么开拓者在下半场兵败如山倒的主要原因之一。三分球厉害，但是也只有依赖三分球了，如果不投三分球，开拓者似乎没有其他能够依赖的得分手段，这就是他们的可悲。全队三分球只有鲍威尔8投3中的效率是较为正常的，其他球员的三分球命中率简直是辣眼睛。CJ全场6投1中，西蒙斯12投2中，卡文顿5投全丢，光是这三位大哥已经浪费了很多次投篮机会了。
单一的进攻战术，松散的防守，这个赛季开拓者想重返季后赛恐怕是难于登天了。
