2020年休赛期,太阳队与雷霆达成交易,送出卢比奥、杰罗姆、乌布雷、勒丘和一个未来的首轮选秀权,得到克里斯-保罗。这笔交易在当时来看是有风险的,随着年龄增长。保罗的竞技状态不可避免地要下滑,与此同时,保罗每年4000万美元的大合同还有2年才结束,已经在菲尼克斯呆了5年的布克留给太阳试错的时间不多。
庆幸的是,作为太阳队总经理的詹姆斯-琼斯,这笔交易赌对了。在刚刚把欲要重建的雷霆带进季后赛之后,保罗紧接着又把太阳队带进了总决赛。作为这支年轻的太阳队的后场指挥官,保罗直接让球队的攻防提升了一个档次。布克成为了更专注的得分手,艾顿在内线游刃有余,而保罗自己也以35岁的“高龄”入选了当赛季的全明星和最佳阵容二阵。
同样是去年休赛期,在一笔雄鹿、鹈鹕、雷霆、掘金的四方交易中,雄鹿得到了朱-霍勒迪,并为此送出了布莱德索、乔治-希尔、3个未来首轮选秀权和2个未来选秀权互换。如此7换1的赌博在当时也有不少人质疑是否值得,但事实证明,雄鹿同样赌对了,他们不仅在当赛季就冲出了东部,还一举拿下总冠军。
而在这个夏天,热火用3年8500万美元先签后换得到了35岁的洛瑞,组成了巴特勒+阿德巴约+洛瑞的“穷人版”三巨头。虽然之前的德拉季奇也是一名不错的组织后卫,但洛瑞在组织、得分以及防守方面无疑要更高出一个档次。赛季伊始,尽管洛瑞在进攻端迟迟没有找到手感。但他为这支热火队带来的变化是肉眼可见的,巴特勒不再需要得分、组织、防守一肩挑,阿德巴约也有了更好的传球手,也是因为洛瑞的存在,希罗可以专注于在替补席提供火力。
最近几场比赛,洛瑞的手感开始复苏,客胜独行侠,投篮10中7,得到22分5篮板9助攻;主场战胜爵士,洛瑞砍下20分12篮板10助攻的三双,投篮11中8,三分球5中3。如今的热火战绩7胜2负,高居东部第二,攻防两端的效率皆领衔全联盟,在雄鹿、篮网、凯尔特人一众豪强还未找到比赛感觉时,热火已经建立起了良好的化学反应。
在联盟上一期的官方实力榜中,热火领跑,巴特勒在最新的MVP排行榜中也高居第三,希罗更是本赛季最佳第六人和进步最快球员的热门人选,热火队这一切的变化都与洛瑞息息相关。看着目前这支气势如虹的热火,真的有保罗加盟太阳、霍勒迪转会雄鹿那味了!