在最近的足坛，沙特成为了一大焦点。
纽卡斯尔完成易主，迎来新老板，在英超引发了不小的震动，牵头这次收购的是沙特公共投资基金，这让纽卡斯尔拥有了世界足坛最富有的老板。不难想象，阵容将进行大换血的纽卡斯尔，在未来的几年内将迅速崛起，成为英超乃至欧洲足坛的劲旅。
另一方面，沙特在12强赛开局相当顺利，12强赛B组战罢3轮，沙特三战全胜，一共攻入5球只丢1球，其中在首轮沙特3-1战胜越南，随后以1-0的比分先后击败阿曼、日本。北京时间10月13日凌晨1点，沙特将在主场迎战中国队，届时几万球迷将入场观看这场12强赛的较量。
在2015年亚洲杯小组赛上，佩兰执教的中国队曾以1-0战胜了奥拉罗尤执教的沙特，当时，王大雷用腿挡出沙特球员主罚的点球，于海主罚任意球破门。
6年过后的今天，中国队、沙特队都已有相当大的变化。
沙特的公费留洋计划
在成功拿到2018世界杯入场券后，沙特足协为了让球员得到锻炼。曾与西班牙职业足球联盟合作，一口气将9名球员租借到了西甲、西乙的俱乐部，征战2017-18赛季的西甲、西乙联赛。但这次合作的效果，最终远未达到沙特足协的要求，留洋的这9位球员难以获得上场机会，在各自俱乐部板凳坐穿，并被这几家西班牙的俱乐部认为技术与身体对抗都非常有限。
沙特的外援请进来计划
公费留洋计划失败后，沙特足协随后对国内顶级联赛进行了重大调整。从2018年开始，允许每支球队最多可以注册8名外援，每场联赛最多可以派7名外援出场。沙特足协的思路挺清晰：既然留洋这条路暂时走不通，那就把优秀的外援请进来，国内球员与这些外援同场竞技，同样能提升国内球员的竞技水平。
阿根廷中场球员巴内加、进球庆祝动作让人印象深刻的法国前锋戈米、在2016欧洲杯决赛攻入唯一进球的葡萄牙前锋埃德尔等外援，目前正是在沙特联赛征战。
不少中超旧将目前也在沙特的俱乐部效力。
受疫情封闭、限薪等多重因素的影响，大牌外援陆续离开了中超。除了回欧洲、巴西的俱乐部效力外，沙特联赛成为这些中超旧将重要的落脚点，塔利斯卡、桑蒂尼、哈默德、塞巴、伊哈洛、张贤秀等中超旧将目前都在沙特联赛，保利尼奥离开中超后在今年也曾短暂效力沙特联赛的吉达国民。
在2021赛季的亚冠赛场上，有2支沙特球队已晋级8强，分别是戈米、张贤秀所在的利雅得新月与塔利斯卡、哈默德所在的利雅得胜利。
这些高水平外援的到来，明显提升了沙特联赛的整体水平，不仅让沙特球队在亚冠赛场更具竞争力，沙特国家队也因此受益，本土球员与这些外援同场竞技，能力得到了提升。目前征战12强赛的这支沙特队，所有球员均在沙特国内俱乐部效力。
提升国家队整体实力的方法有很多种，沙特足协同样曾不断尝试，目前看来，沙特足协的外援请进来计划效果不错。
