洛杉矶湖人队有5名至少35岁的球员，包括36岁的詹姆斯。那么现在一个问题来了——更老，更聪明=冠军?
勒布朗·詹姆斯看到了这些舆论，读到了其中的妙语。
“关于我们这代人的叙述，”他说，“我觉得有点可笑。我真的会笑出来的。可不是说说而已。”
洛杉矶湖人队已经很老了。他们就是nba的威伯里乐队(Traveling Wilburys)，一个上了年纪的摇滚明星组合，希望能再出一张登上排行榜榜首的专辑。德怀特·霍华德和德安德鲁·乔丹的里程比2003年的本田思域还多。37岁的卡梅隆·安东尼回忆说，他们第一次认识36岁的詹姆斯是在高中的时候，那时他们都是出类拔萃的——那是在上个千禧年。32岁的拉塞尔-威斯布鲁克相对湖人全队来说已经是比较有活力的一个了。
这一切都可能导致一场包罗万象的灾难。或者可能会取得非凡的成功。但是至少有一点是可以确定的——湖人队不会无聊。
“我不认为新赛季的开始会像花生酱和果冻一样，”詹姆斯在周二训练营开始前告诉记者。“但这是整个过程的一部分。”
随着变化的发生，詹姆斯仍然是球队的核心力量。在他的第19个nba赛季，也是他在湖人队的第四个赛季即将到来之际，他在洛杉矶度过了一段多事之秋。
第一个赛季，詹姆斯被伤病缠身，湖人以失败的记录结束了那个赛季。第二年，科比·布莱恩特去世，随后湖人在联盟疫情时代的泡泡中夺得总冠军。第三年，更多的伤病和季后赛第一轮出局。
在第4年之前，詹姆斯戴上了一顶安全帽，因为湖人队经历了一次重大的改革。上赛季只剩下詹姆斯、安东尼戴维斯和塔伦霍顿-塔克还留在湖人——尽管有几位熟悉的面孔，霍华德和拉简隆多。都是 35 岁，在帮助湖人队赢得两个赛季前的总冠军后又回来了。
“在这个夏天帮助球队团结在一起是令人兴奋的，”詹姆斯说，他可能会有一个管理层的角色。
詹姆斯也以自己的方式重塑了自己，在他职业生涯的这个阶段略微瘦身。
“他决定在回归的时候更瘦一点，”球队总经理罗布·佩林卡(Rob Pelinka)上周说。“我认为这将体现在他的爆发力和速度上。”
佩林卡表示，他在选秀和自由球员市场之前制定了三个目标：增加组织者。寻找更多投篮机会，最后，重新签下两名具有防守意识的中锋，这两名中锋都可以增加戴维斯在低位的存在感，并减少他身体上的一些负担——最后佩林卡抢劫了一间仓库的全明星古董店。
“很多时候，当你把一群球员放在一起——像我们这样的一群天才——这是行不通的，”上赛季在波特兰开拓者队度过的安东尼说。“但我认为我们了解我们在职业生涯中所处的位置，了解我们必须做什么，了解我们为了工作而必须做出的牺牲，这就是我们即将踏上的实际旅程的美妙之处在。”
威斯布鲁克曾是 NBA 最有价值球员奖的获得者，上赛季在华盛顿奇才队度过，然后在 8 月被交易到湖人队。威斯布鲁克称在他长大的洛杉矶打球是一种“祝福”。而詹姆斯表示他和威斯布鲁克从夏天开始就“紧紧相连”。
威斯布鲁克说：“我认为这是因为我们都了解并知道赢得胜利需要什么，而显然勒布朗知道达到下一个水平需要什么。”
为此，湖人队已经设法避免了困扰其他几支球队的潜在干扰——包括网队和金州勇士队——佩林卡表示。湖人队将在 10 月 19 日对阵金州勇士队的赛季开始时全面接种疫苗.
“我知道我对这一切都持怀疑态度，”詹姆斯说。“但在做了相关研究之后，我觉得它不仅适合我，也适合我的家人和朋友，这就是我决定这么做的原因。”
与此同时，詹姆斯表示，他不会利用自己的公共平台敦促其他人接种疫苗。
“就我个人而言，我不觉得自己应该参与到其他人应该为自己的身体做的事情中去，”他说。
这似乎不是詹姆斯喜欢的话题，好在聚光灯可能很快就会聚焦在湖人狂野的场上“化学实验”上——每个人都会有一种紧迫感。
湖人的未来并不明朗，在2019年得到戴维斯和今年得到威斯布鲁克之后，湖人已经交易了几名有前途的球员和一大批首轮选秀权。他们的想法是不计代价，现在就赢。
但湖人的老化过程是不可战胜的，人们显然担心湖人的持久性。詹姆斯在他职业生涯的大部分时间里都是坚不可摧的，但近年来一直受到伤病的困扰，而戴维斯上赛季在球队短暂的季后赛出场中一瘸一拐。佩林卡以44岁的汤姆·布雷迪(Tom Brady)为例，试图淡化湖人队脆弱的说法——布雷迪仍在超级碗(Super bowl)比赛中担任橄榄球队的四分卫。
在对湖人的怀疑和质疑中，安东尼可以找到一条通往总冠军戒指的道路，这将是他的第一个冠军戒指。他说，在他的职业生涯中，有几次他考虑过与他最亲密的朋友之一詹姆斯合作的可能性。机会从未出现过。安东尼说，也许这两名球员都没有做好准备。
“但我们现在在这里，”他说。“时间就是一切”。
