能在第四节比赛有较好得分表现的球员往往更能帮助球队赢得比赛，那么能在第四节有更好得分表现的球员会是有更高薪的球员？相比起整体得分，在第四节比赛有更好得分意味着什么？
篮球比赛中最令人印象深刻的时刻往往是在第四节关键时刻的得分，在这种情况下还能大胆出手并且稳稳命中投篮的球员也会被认为是拥有“大心脏”的得分手。而无法在最后时刻控制住自己的压力并且帮助球队拿下比赛的球员在个人职业生涯声誉上也会受到影响。
但从整场比赛表现对胜负的重要性来看，仅以第四节的比赛来衡量球员价值看似也是不那么合理的一件事。所以理论上说，即便是在第二节初的投篮出手，这也会是决定比赛的关键所在，只是从防守强度或是心理压力方面，球迷都会认为在比赛关键时刻的表现会有更大的价值。
例如开拓者当家后场达米安-利拉德，“大表哥”可以说是现役联盟中最擅长在关键时刻终结比赛的球员之一。开拓者球迷完全能列举出利拉德生涯至今最经典的绝杀镜头（例如在季后赛面对乔治防守时命中超远距离绝杀三分），但如果要球迷回忆利拉德在第一节比赛的经典得分，估计很难有球迷能记住这样的“平凡”镜头。
由于第四节得分是更接近比赛结束的得分，这些得分往往被赋予额外的意义，当然在第四节比赛所具有的戏剧性也是球迷更喜欢看到在关键时刻得分的原因。
那么能在第四节比赛有更好场均数据表现的球员会更能引起球队决策者的兴趣？如果是这样的话，这些能打出更好第四节比赛的球员能否在自由球员市场得到更大的合同？
为了回答这些问题，美媒统计了近3000场常规赛，也就是1999-00赛季至2016-17赛季期间的数据情况。但问题是该如何确定这些球员的表现与个人薪金之间是否挂钩？最好的方式还是球员目前合同应该与他在签下这份合同之前的表现相挂钩。
此外联盟中球员平均能签下4年的合同期限作为衡量比赛与薪金之间关系的标准，简单来说就是要球员在合同最后一年才会得到他的最高年薪，而这就是他在签下这份合同之前数据表现的最大价值。例如要估算一名球员在2009-10赛季整体表现的价值，那么这就需要使用他在2013-14赛季的薪金。
此外这份数据样本中还剔除在常规赛阶段场均得分低于5分的球员，因为这些较小的场均得分只会导致整体数据样本在第四节得分无法构成合理的比例。
首先是球员赛季总得分与四个赛季之后球员年薪之间是否存在正相关的关系：
上述两个变化的相关系统接近0.5，这也意味着该数据样本球员的年薪几乎有一半是归因于他在四个赛季之前的得分表现。这还是较为合理的情况，毕竟无论在联盟历史上的哪个时代，更好的个人得分能力往往被认为会是联盟中更好的球员。甚至在进攻端的表现并不是获得大合同主要原因的球员，例如鲁迪-戈贝尔这样的防守大闸，他同样也能在进攻端有所表现。
简单来说，上述数据样本所能得出的结论就是如果球员无法在进攻端有足够好的表现，他就很难得到一份大合同。
在明确得分和薪金之间存在正相关的关系后，接下来我们就来分析第四节比赛得分与薪金之间的关系。为了对应赛季总得分的数据情况，接下来我们将使用球员第四节得分率以及其总体得分率作为对比：
从上述数据来看，大多数球员都是在前三节比赛中有更高的得分表现，也就是说在现代联盟中，第四节得分能力在绝大部分球员中都是稀缺的特质，这也是为什么第四节得分会更有价值的原因。
不过需要明确的是，将球员表现等同于合同价值还是较为抽象的目的。因为这些数据上也有一些异常的情况，例如亚力克-伯克斯在2012-13赛季能有最高的第四节得分率（高达56%），同时他在四年后确实能得到一笔年薪高达1000万美元的理想合同。
但需要明确的是，在这些数据样本中还是有27名在第四节有最高得分率的球员年薪却低于1000万美元，这其中像特拉维斯-贝斯特，乔丹-法默，凯恩-杜林，埃迪-豪斯和罗耶尔-埃维等都是拿着底薪的球员，而他们在第四节得分都能有超过44%的表现。
其次是，每名球员在球队战术体系上都有不同的作用，这也意味着他们在四节比赛中的上场时间分布都会有所不同。尤其是过去十年时间，核心球员的轮休也被认为是球队冲击更好战绩的必备步骤，这也意味着球员在第四节比赛的休息时间也有增加的可能性，尤其是在比赛已经没有太大悬念的情况下，例如勇士王朝时期的库里就经常出现三节打卡下班的情况。
所以上述数据样本中一些球员可能被教练安排在第四节下场休息，这可能也是他们在第四节得分率不高的重要原因。
总体得分无法很好地表明球员在进攻端对球队的价值，这也是为什么大多数高阶进攻数据都是通过获得得分机会数量来衡量的原因（无论是个人出手还是球队得分占比），最广泛的效率衡量标准就是每百回合得分数据。
那么球员在第四节每百回合得分与四年后年薪之间有着怎样的关系？
不出所料，在第四节能有更高效得分表现很大程度上就表明球员球员的未来薪金水平。而且过去15年时间许多能有伟大个人进攻赛季表现的球员都身处右边，例如2016-17赛季的拉塞尔-威斯布鲁克， 2009-10赛季的勒布朗-詹姆斯和2015-16赛季的斯蒂芬-库里都能夺下常规赛MVP奖项。还有就是在2016-17赛季被称为末节之王的以赛亚-托马斯拿着底薪却能为凯尔特人打出仅次于拉塞尔-威斯布鲁克的第四节得分效率。
总的来说，我们可以得出的结论是，NBA决策者在过去20个赛季中都会选择给到能在第四节比赛打出更高效表现的球员更大的合同，所以无论是在关键时刻还是常规比赛时间，只要球员能有足够高效的进攻端表现基本都能得到大合同的奖励。
尽管本文在谈及高年薪球员时完全忽略球员在防守端的表现，但得分绝对还是篮球比赛中最有价值的技能，这也是为什么就算一名角色球员能有足够顶尖的防守实力但在进攻端无法给到球队特别大帮助的情况下，他就很难得到一份特别理想的合同。相比之下，一名防守端几乎是“白给”的球员能在进攻端有出色表现，那么他就可能是全明星级别的球员。
回到本文需要回答的问题，即便一名球员能在关键时刻命中投篮，这也并不会影响到他的整体薪金，取而代之的是，球队管理层会更看重球员的整体效率表现。
