在以105-100险胜步行者之后，湖人终止了自己的两连败，成功保住自己西部第三的排名，然而由于浓眉哥的缺阵，他们实际上已经暂时退出了冠军竞争者的行列，先来看一组数据，在近三场比赛中，湖人的场均得分为111.3，和赛季平均值111.2基本持平，后者排名联盟第21位，他们的进攻效率则是联盟第16位的111.1，也就是说，身为卫冕总冠军，湖人本赛季的进攻一直是联盟中下游的水平，和得分至上的小球时代已经格格不入。
湖人进攻端如此萎靡，和主教练沃格尔有脱不开的关系，上赛季他们之所以能够顺利捧起总冠军奖杯，一方面是詹姆斯和浓眉哥两大核心因为疫情得到了足够的休息时间，避免了伤病和体力不足的问题，另一方面，包括霍华德和隆多在内的一众老将对冠军戒指充满了饥渴，激发出了体内最大的潜能，而主教练沃格尔也得到了外界一致的肯定，他主打防守的战术理念，让湖人稳扎稳打，一步步攻克强敌，仿佛让篮球比赛回到了原本的模样。
但就像很多取得成就的主教练一样，他们可以驾驭足够豪华的阵容，可一旦遇到了球星受伤缺阵，立马就方寸大乱，勇士的科尔是这样，猛龙的纳斯是这样，沃格尔也同样如此，在休赛期管理层引援不力，浓眉哥和小加又无法出场的情况下，湖人终于迎来了真正的难题。
全明星赛前遭遇两连败的事实让湖人如履薄冰，对阵实力并不算强的步行者。虽然他们防守端依然拿出了不错的韧性，最后也依靠波普的抢断拿到了一场胜利，但在比赛关键时刻，沃格尔能够拿出的战术只有一个，那就是詹姆斯持球突破吸引包夹，如果不是库兹马手感出色，连连接到老詹传球投篮命中，全场得到24分13篮板，湖人想要取胜恐怕会更困难。
当年泰伦-卢在骑士和詹姆斯合作的时候，就是以“关键时刻把球给詹姆斯”著称的，这在2016年拿到总冠军之后尤为明显，如今的沃格尔并无二致，在浓眉哥迟迟无法复出的阶段里，“卢化”必将成为他的发展趋势，这也算是捉襟见肘下的无奈之举。
本赛季截止到目前，詹姆斯场均上场34.6分钟，排名联盟第22位。已经是生涯倒数水平，但在近10场比赛里，他有5次出场时间超过了35分钟，此前还有连续三场比赛出场时间超过40分钟，只有在进入垃圾时间的比赛里，他才有一丝喘息的余地，可以说，浓眉哥缺阵为詹姆斯带来了太多额外的负担，要知道，詹姆斯已经是接近37岁的老头了，从某些角度来看，继续压榨他的剩余价值，几乎是在彻底扼杀湖人本赛季卫冕的可能。
其实说到透支詹姆斯，就不得不提到2018年他在身边没有任何全明星队友的情况下单核带队杀进总决赛的这段历史，彼时的老詹已经33岁“高龄”，但他却打出了堪称NBA历史上最精彩的个人表演，可惜最后依然功败垂成，被巅峰的金州勇士4-0无情横扫。
自从这个赛季以后，詹姆斯开始懂得韬光养晦的重要性，浓眉哥也代替他成为了可靠的第一进攻点，不过湖人并未建立起一套稳定的进攻战术体系，沃格尔永远无法像波波维奇一样将团队的力量最大化，从而为当家球星保留实力，以这个趋势来看，湖人常规赛或许可以维持较好的战绩和排名，但持续的单核带队，很可能成为压垮詹姆斯的最后一根稻草。
赛季进行到现在，湖人想要保证未来能够继续升到冠军级球队的档次，在交易截止日前继续引援补强是唯一的办法，詹姆斯不能倒下，浓眉哥在复出之后也没有任何可以寻找感觉的空间，或许对于老将当家的卫冕冠军来说，现实就是如此残酷吧。
