那天是2019年的圣帕特里克节，TPC锯齿草的白天恰如其分地以一个北爱尔兰人的庆祝结束。罗里•麦克罗伊，在离30岁还有七个星期的时候，战胜了高尔夫中难度最高的球场之一，赢得了球员锦标赛，美巡赛的旗舰赛事。
两年后，他终于准备好卫冕了。
他等待了如此之久，并非出于自愿。一年前在TPC锯齿草体育馆球场，麦克罗伊在第一轮打出了平标准杆的成绩。这个成绩并不理想，所以，当天下午离开时，他开始期待能在次轮反弹，并希望能够卫冕。
由于开球时间较早，他在当晚官宣突发新闻之前就上床睡觉了——由于新冠疫情的爆发，球员锦标赛被取消，这场疫情最终让职业高尔夫赛事停摆了三个月。
周五早晨，当麦克罗伊醒来。走进浴室——他甚至没有看手机——穿上比赛的服装，正要出门时，他终于决定要查看他的手机，就在这时他才看到了美巡赛发给所有球员的短信。
“我当时想，‘哦，估计今天我们不能打比赛了’，”麦克罗伊回忆说。“我可能比大多数人发现得晚一些。”
他换回休闲装，去TPC锯齿草取回了自己的物品，然后驱车四个小时回到佛罗里达州朱庇特的家中。
从那时开始，一切都改变了。
如今，一年过去了，疫苗正在分发，希望在空气中弥漫，而麦克罗伊仍然是球员锦标赛的卫冕冠军。这个情况十分特殊，但是反过来说，能回到TPC锯齿草球场开始卫冕，回归常态，也是一种安慰。
压力是存在的，对于所有卫冕冠军都是如此。TPC锯齿草体育馆球场难度依旧，麦克罗伊也知道，如果他想成为第一个成功卫冕球员锦标赛的选手，他必须保持最佳状态。不管是等待12个月还是24个月——麦克罗伊希望能给自己一个好的交代。
当然，他两年前赢得球员锦标赛后的12个月，比去年疫情取消比赛后的12个月，状态要更好。
在TPC锯齿草夺冠之后，麦克罗伊在接下来全球范围内的18场比赛里又赢了三次。其中包括在东湖举行的巡回赛锦标赛，这场胜利也让他获得了2019年的联邦快递杯总冠军。那一年他获得的最后一场胜利，是在中国上海举行的世锦赛-汇丰冠军赛。在那之后，他又在六场比赛中都获得了前五名，让他在2020年球员锦标赛开始之前世界排名来到了第一。当时，他是世界上状态最好的球员，也是最稳定的球员。
然后，就是新冠疫情的大流行，三个月的停摆，当球员们回归赛场时，一切都不一样了。现场没有球迷，必须遵守当地的防疫政策和其他安全措施，进入球场前也需要进行病毒检测，这是球场的新常态。
而当麦克罗伊回归赛场时，他的状态也有所不同了。在美巡恢复后的前八场比赛中，麦克罗伊的最好成绩是在旅行者锦标赛上的T11。直到2020年的最后一场比赛——被改期到11月的美国大师赛，他才获得重启后的第一个前五名。
在他2021年前五次比赛中，他有两个前十名，两个前二十名，还有一场没有晋级。不过，2019年的麦克罗伊还没有回归赛场，距离他上一次赢球，已经有24场比赛了。（注：当然不包括本周）。
在赛场上，他站在球边的时间比平时多了5到10秒，这是犹豫不决的表现，这对任何高尔夫球员来说都不是好事，尤其是在与世界上最好的球员竞争的时候。
“我的想法有点多，”麦克罗伊说。“你不能这样打高尔夫。不过我意识到也不一定要每一个细节都达到完美，你只是希望你打得不好的球和挥杆，不要有太坏的影响。
“过去几周，那些糟糕的挥杆破坏性太强了，让我的境地有点危险。所以我需要更放松自己，放开了挥杆。”
他一直在练习场上努力练习，希望能够解决他挥杆中的问题。与过去挥杆太平的问题不同，现在他的挥杆过于陡峭。“这与我习惯的模式截然不同，”他说。
因此，他不能依靠之前的方法来解决问题，而是在找到新的方案的同时，确保不忽视比赛的其他方面。而由于紧密的赛程，麦克罗伊几乎没有什么休息时间去安排与他长期合作的教练迈克尔•班农的训练。
“我很想就这样去花2、3个星期，去解决这个问题，”麦克罗伊说，“但是由于日程的安排，我根本不可能这样做。这是一个过程，在接下来的几个月里，我想要把动作调整为我理想中的样子。”
但小麦的球迷大可不用担心。经过两年等待，再回到球员锦标赛赛场上卫冕的麦克罗伊，已经十分有耐心了。
