记者谢锐报道 采用全新赛制的“牛膝凤爪”韩国棋院锦标赛2月22日开赛，首先进行第一阶段“牛膝”资格赛。这也是自2020年进入非常时期后，韩国棋院创立的第四项棋战。韩国围棋逆势上行，不仅各项比赛照常进行，而且还新创棋战，尤甚以前。
2020年，韩国棋院创立最高棋士战、朴廷桓VS申真谞特别七番棋战以及恢复了停办5年之久的名人战。加上新年伊始创办的此项棋战，一年多来，韩国棋院共增加了四项棋战。这其中，最高棋士战、名人战和“牛膝凤爪”棋战均为全体棋手参加的赛事，这对于韩国棋界恢复正常生态、重现昔日繁荣意义重大。
“ 牛膝凤爪”是两种有益健康的传统中药名称。牛膝因根茎的形状酷似牛的膝盖，故称为“ 牛膝”；“ 凤爪”形同鸡脚，在中国亦成为凤爪，牛膝凤爪是该比赛赞助商Infobell公司的旗舰产品之一。这家公司还是最高棋士决定战的赞助商。
该比赛总预算为2.5亿韩元，奖冠亚军金分别为5000万、2000万韩元。从第3名至第12名分别有1000万韩元至400万韩元不等奖金，而且在第一、第二轮预选决赛和最终预选赛中都设有对局费。以此区别于过去预选不设对局费的公开赛。这也是德高望重的车敏洙五段担任棋士会会长后的承诺之一。
第一阶段“牛膝”资格赛由韩国等级分排名第51名以下棋手参加，最终决出56人进入第二阶段比赛。第二阶段“凤爪”资格赛将由第一阶段出线的56人和等级分排名第11-50位的40名棋手共计96人通过淘汰赛决出12人晋级。
第三阶段“牛膝凤爪”双败淘汰赛，此前晋级的12人和韩国等级分排名第3至10名的棋手共计20人。决出10人进入决赛阶段循环圈。循环圈则由等级分排名前两位的申真谞、朴廷桓和10名晋级者组成，分成两个5人组循环圈，决出两个小组第一进行五番棋决赛。
至此，韩国面对其国内所有棋手的个人头衔战达到6个：GS加德士杯、最高棋士战、名人战、龙星战、KBS围棋王战和牛膝凤爪锦标赛。规模最大的韩国围棋联赛、韩国女子围棋联赛为团体赛事，麦馨杯为九段棋手特设棋战。
